Sarkomos navikas yra piktybinis auglys, atsirandantis jungiamajame audinyje, o gydytojai sarkomas klasifikuoja kaip vėžį dėl jų piktybiškumo. Sarkomos gali išsivystyti raumenyse, kauluose, riebaluose ir kremzlėse, jos metastazuoja atitrūkdamos ir krauju keliaujant į naujus kūno regionus. Kaip ir kiti piktybiniai navikai, sarkomos auglys gali būti mirtinas, o paciento gydymo rezultatai labai pagerėja, jei naviką pavyksta sugauti kuo anksčiau.
Navikai atsiranda, kai ląstelių dalijimosi metu iškyla problema, dėl kurios ląstelės pradeda laukiškai daugintis, o ne tik dauginasi pakankamai ląstelių, kad pakeistų negyvas ir pažeistas ląsteles. Sarkomos atveju navikas dažniausiai prasideda mezenchiminėse ląstelėse, kamieninėse ląstelėse, kurios gali diferencijuotis į kaulus, raumenis, sausgysles ir kitus jungiamuosius audinius. Augdamas auglys gamina audinio gabalėlį, kuris gali pradėti plisti į gretimus regionus arba pasiskirstyti į kitas kūno dalis, kaip aptarta aukščiau.
Įtaręs, kad pacientui gali būti sarkoma, gydytojas dažniausiai kreipiasi į biopsiją, kurios metu paimamas audinio mėginys tyrimui. Tyrimo metu patologas pažiūrės į mėginį mikroskopu, kad sužinotų apie jį daugiau. Jis arba ji gali patvirtinti, kad augimas yra sarkoma, o ne gerybinis navikas, taip pat galima surinkti papildomos informacijos apie piktybinio naviko lygį.
Dalis sarkomos naviko identifikavimo apima jungiamojo audinio, kuriame jis atsirado, klasifikavimą. Pavyzdžiui, osteosarkoma yra navikas, kuris prasideda kaule, o adenosarkoma atsiranda liaukiniame audinyje. Sergant sarkoma, kuri metastazavo į kitas kūno dalis, gali būti svarbu nustatyti audinį, kuriame sarkoma iš pradžių atsirado, kad būtų galima atsekti piktybinį naviką ir, tikimasi, jį išnaikinti.
Sarkomos naviko gydymas paprastai apima naviko pašalinimą ir vaistų, skirtų slopinti naviko pasikartojimą, vartojimą. Tais atvejais, kai naviko negalima pašalinti, bus naudojami vaistai, siekiant sustabdyti naviko padidėjimą, o vaistai taip pat gali sumažinti naviką. Tiek sarkoma, tiek gydymas pacientui gali būti labai skausmingi, todėl reikia skausmo valdymo programos ir didelio paciento bei pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjo bendravimo, siekiant užtikrinti, kad būtų atidžiai stebima paciento sveikata ir komfortas.