Pasaulio energijos poreikiai laikui bėgant didėja ir įvairėja. Vienas iš energijos šaltinių buvo sukurtas kaip patogus elektroninių prietaisų maitinimo būdas, tai yra šarminė baterija. Baterijos iš esmės yra mažos talpyklos, kuriose yra cheminių medžiagų, kurios reaguoja gamindamos elektrą. Šarminis akumuliatorius yra labiausiai paplitęs ir universaliausias naudojamas akumuliatoriaus tipas. Jis gavo savo pavadinimą dėl šarminio elektrolito kalio chlorido, kuris yra viena iš joje esančių cheminių medžiagų.
Kiekviena šarminė baterija turi du galus arba gnybtus – teigiamą ir neigiamą gnybtą. Akumuliatoriaus viduje vykstant cheminei reakcijai susidaro elektronai, kurie susirenka prie neigiamo akumuliatoriaus gnybto. Tačiau nebent neigiamas gnybtas yra prijungtas prie teigiamo gnybto, cheminė reakcija sustoja ir nebegaunama elektros energijos. Dėl šios priežasties šarminė baterija gali ilgai gulėti stalčiuje ar lentynoje ir prireikus turėti pakankamai energijos. Jei jis nenaudojamas, akumuliatorius per trumpą laiką nesusidėvi.
Paprastai baterija naudojama prijungiant prie jos kokį nors įrenginį, pavyzdžiui, variklį, žibintuvėlio lemputę ar radiją. Elektronai teka iš neigiamo akumuliatoriaus gnybto per laidą į įrenginį. Ten jie maitina įrenginį prieš tekėdami atgal į teigiamą gnybtą. Tai užbaigia grandinę, leidžiančią tęsti cheminę reakciją, o akumuliatoriui gaminti daugiau elektronų. Išjungus įrenginį grandinė nutrūksta taip, kad elektronai nebegali tekėti visu ratu. Tada baterija nustoja gaminti elektronus, nes gnybtai nebėra sujungti.
Šarminė baterija yra viena iš moderniausių naudojamų baterijų tipų, pirmą kartą pristatyta septintajame dešimtmetyje. Pačią pirmąją bateriją 1960 m. sukūrė mokslininkas Alessandro Volta. Volta bateriją pagamino sudėdamas pakaitomis cinko, druskos vandeniu suvilgyto blotingo popieriaus ir sidabro sluoksnius. Kuo didesnis kaminas, tuo didesnė įtampa sukuriama naudojant šį susitarimą. Šio tipo akumuliatoriai buvo žinomi kaip įtampos krūva. Šiuolaikinės šarminės baterijos vis dar naudoja tuos pačius pagrindinius principus kaip ir įtampos krūva, ty dviejų skirtingų tipų metalai, atskirti skysčiu, kuris praleidžia elektrą, ir turi neigiamą ir teigiamą gnybtą.
Vienas iš naujausių pasiekimų buvo įkraunamos šarminės baterijos sukūrimas. Skirtinga formulė ir medžiagų mišinys leidžia jas ne tik įkrauti, kitaip nei tradicinės šarminės baterijos, bet ir išlaikyti įkrovą metų metus, skirtingai nuo kitų tipų įkraunamų baterijų. Šios baterijos yra energijos kaupimo būdas, kuris galiausiai yra pigesnis vartotojui ir turi mažesnį poveikį aplinkai.