Šarvuotas automobilis – tai transporto priemonė, kuri buvo sutvirtinta metalinėmis plokštėmis arba kompozitinėmis medžiagomis, kad būtų atspari atakoms. Šarvuoti automobiliai dažnai taip pat turi daugybę kitų apsaugos priemonių, pradedant nuo galimybės susidaryti neigiamam slėgiui dujų atakos atveju ir baigiant padangomis, kurios pradės veikti, kai nuleistas. Šarvuoti automobiliai gaminami pagal kelių automobilių gamintojų atsargas, tačiau dažniausiai jie gaminami sustiprinant įprastą transporto priemonę.
Šarvuotą automobilį galima panaudoti įvairiais būdais. Jie yra diplomatų, valstybių vadovų ir kitų aukšto lygio asmenų, kuriems gali iškilti užpuolimo pavojus, pasirinkimo priemonė. Kai kurie žmonės, pavyzdžiui, įžymybės, pasirenka šarvuotus automobilius naudoti kaip statuso simbolį, nes šios transporto priemonės reiškia svarbą. Karo zonose šarvuočiai yra standartiniai, kariškiai ir atvykstantys valstybės pareigūnai naudojasi šarvuotais automobiliais ir palyda, kad galėtų saugiai keliauti.
Šarvuotiems automobiliams, kurie gaminami kaip atsarginės transporto priemonės, automobilių kompanija sustiprina automobilį sunkiasvorėmis medžiagomis ir sumontuoja neperšaunamus langus; dažnai šarvuotis yra pakankamai subtilus, kad atsainiai pažvelgus automobilis atrodytų normaliai. Dėl to automobilis yra žymiai sunkesnis už tokio pat dydžio nešarvuotą transporto priemonę, todėl gamintojas verčia kompensuoti galingesnį variklį. Standartiniai šarvuoti automobiliai gali turėti tamsintus stiklus, nuotolinio užvedimo raktelius, domofonus, signalizacijas, stipriai izoliuotas degalų bakus, apsaugančius nuo sprogimo, ir kitas saugos priemones, kurios yra skirtos užtikrinti, kad jie būtų atsparūs visoms, išskyrus ryžtingiausias atakas.
Daugelis kompanijų taip pat siūlo šarvojimo paslaugas, kurių metu jos modifikuos transporto priemonę, kad ją paverstų šarvuotu automobiliu. Šiuo atveju aukščiausios klasės modernizuotuose šarvuotuose automobiliuose po automobilio „oda“ yra įkištos šarvuotos plokštės, kad plika akimi automobilis nepasirodytų kitoks, o langai pakeičiami neperšaunamais stiklais ir gali būti kitos apsaugos priemonės. įdiegta kaip reikalaujama. Kitais atvejais šarvų plokštes galima tiesiog prisukti varžtais tiesiai ant automobilio išorės; tai dažniau pasitaiko karo zonose, kur svarbiau apsaugoti automobilyje esančius žmones, o ne nerimauti, kaip nuslėpti, kad automobilis yra šarvuotas.
Šarvuotos mašinos tikrai nėra atakos įrodymas. Daugelis jų yra pažeidžiami, pavyzdžiui, raketų ar bombų, ir juos galima sustabdyti naudojant kelių užtvaras ir nukreipimus. Tačiau keliauti šarvuotu automobiliu tikrai saugesni nei keliauti atvira transporto priemone, ypač kai automobilį lydi palyda, kuri gali apimti jaukus ir sunkesnius šarvuotus automobilius su teisėsaugos ar kariškiais.