Saugyklos tinklas (SAN) yra diskų matricų, juostelių bibliotekų arba optinių jukebox, sujungtų tinklo jungikliais, tinklas. Diskai yra prijungti prie serverių taip, kad diskai atrodo prijungti vietoje. Diskų masyvai gali būti patalpinti nuotoliniame duomenų centre, visiškai atskirai nuo serverių, prie kurių jie prijungti.
Saugojimo srities tinklo saugojimo komponentas gali būti sudarytas iš diskų matricų, juostelių bibliotekos arba optinių jukebox. Disko matricos yra saugojimo įrenginiai, kuriuose yra keli standieji diskai, prijungti prie centrinio valdiklio. Juostų bibliotekos yra įrenginiai, kuriuose yra vienas ar keli juostiniai įrenginiai ir kelios kasečių juostos. Juostos į juostos įrenginius įkeliamos per robotą. Optiniai jukeboxai yra panašūs į juostines bibliotekas, tačiau užuot naudoję juostinius įrenginius ir juostines kasetes, jie naudoja optinius įrenginius ir optinius diskus.
Dauguma saugyklos tinklų yra sujungti skaidulinių kanalų jungikliais, naudojant skaidulų kanalų protokolą, kad tinkle būtų perduodamos mažos kompiuterių sistemos sąsajos (SCSI) komandos. Jungikliai sujungiami naudojant vytos poros varinę laidą arba šviesolaidinius kabelius. Šio tipo kabeliai turi būti montuojami atskirai nuo įprastos tinklo infrastruktūros.
Saugyklos tinklai taip pat gali būti prijungti naudojant interneto protokolu (IP pagrindu) pagrįstą technologiją, vadinamą Interneto mažosios kompiuterių sistemos sąsaja (iSCSI). iSCSI sprendimas gali prijungti saugojimo įrenginius vietiniu tinklu (LAN), plačiajuosčiu tinklu (WAN) arba internetu. Skirtingai nuo šviesolaidinių kanalų tinklų, iSCSI tinklams nereikia jokių specialių laidų. Vietoj to jie naudoja esamą tinklo infrastruktūrą.
Saugyklos tinklas turi savo failų sistemą. Ši failų sistema leidžia SAN failus pasiekti keliems serveriams, naudojantiems skirtingas operacines sistemas. Failų sistema suprogramuota taip, kad būtų sumažintas failų saugojimo ir gavimo laikas. Tai taip pat supaprastina tinklo valdymą ir leidžia atskirai keisti tinklo komponentų mastelį.
Saugojimo zonos tinklo naudojimas supaprastina saugojimo įrenginių administravimą. Keli serveriai gali pasiekti vieną SAN. Šiuos serverius galima nustatyti taip, kad jie būtų paleisti tiesiai iš SAN, o tai leidžia greitai perjungti serverius. Norint pereiti iš vieno serverio į kitą, kabelių ir saugojimo įrenginių nereikia perkelti.
Saugojimo zonos tinklai yra skirti atkūrimui po nelaimių. Tinklas gali apimti kelias atokias vietas. SAN taip pat turi integruotą duomenų replikaciją. Dėl šios duomenų replikacijos SAN pasiekiamas net tada, kai sugenda diskas arba visas disko masyvas.