Apsauginis užtvaras yra tam tikros rūšies prietaisas, kuris yra specialiai skirtas žmonių apsaugai, nes tarnauja kaip tam tikra tvora tarp asmenų ir potencialiai pavojingų situacijų. Apsauginis barjeras gali būti naudojamas įvairiose situacijose, įskaitant gamyboje, namuose, viešose vietose ir kitose tinkamose situacijose, kai tokios apsauginės užtvaros buvimas būtų naudingas rizikos prevencijos tikslais. Kitas saugos barjero bruožas yra tai, kad jis yra įvairių formų, įskaitant plastiką, plieną, aliuminį ir elektrinio komponento pavidalu, kuris yra tam tikras grandinės pertrauka, kad sustabdytų elektros srovės tekėjimą, kai iš anksto užprogramuota situacija yra pavojingas žmonėms ir aptinkami kiti komponentai.
Apsaugos barjero pavyzdys yra plieninės pertvaros, kurias galima pamatyti kai kuriuose greitkeliuose skirtinguose pasaulio kampeliuose. Šio konkretaus tipo apsauginio užtvaro funkcija yra neleisti vairuotojui pereiti iš vienos vidurio pusės į kitą, o tai gali sukelti katastrofiškų pasekmių. Dar viena šios apsauginės užtvaros funkcija – tarnauti kaip pertrauka įvykus avarijai, dėl kurios prarandama transporto priemonės kontrolė, dėl kurios važiuojama į kitą pusę. Kartais užtvaros taip pat reikalingos tais atvejais, kai keliai yra šalia pastatų taip, kad transporto priemonės valdymo praradimas gali sukelti rimtų sužalojimų ar apgadinimų. Plieninė arba aliumininė apsauginė užtvara taip pat skirta neleisti transporto priemonėms įvažiuoti į nesaugią ar pavojingą kelio dalį, pvz., staigiai nukritus už užtvaros.
Kitas tokio barjero pritaikymas yra gamybos atveju, kai jis gali būti naudojamas siekiant neleisti darbuotojams, dirbantiems tam tikroje įmonės dalyje, patekti į potencialiai pavojingą operacijos dalį. To pavyzdys galėtų būti plieninė arba aliumininė užtvara, pastatyta siekiant neleisti patekti į zoną, kurioje dirba kai kurios pavojingos mašinos. Tokia mašina gali būti ta, kurioje yra daug aštrių judančių dalių, kurios gali padaryti daug žalos ar net sukelti mirtį tiems, kurie per aplaidžiai prie jos priartėja. Užtvara taip pat gali būti elektroninio jungiklio pavidalu, kuris automatiškai išjungia tam tikros mašinos veikimą pažeidimo ar kitokio tipo užprogramuotos rizikos atveju.