Saugos koeficientas yra skaičius, naudojamas konstrukciniuose įrenginiuose, nurodantis projektinę ribą, viršijančią teorinį projektinį pajėgumą. Taip pat žinomas kaip saugos faktorius, leidžiantis projektavimo procese neapibrėžtumą, pvz., skaičiavimus, medžiagų stiprumą, pareigą ir kokybę. Jis lygus komponento stiprumui, padalytam iš komponento apkrovos. Pavyzdžiui, jei mašina turi atlaikyti 22 svarų jėgos (97.86 niutonų) apkrovą, o saugos koeficientas pasirinktas kaip keturi, komponento stiprumas yra 88 svarų jėgos (391.44 niutonų).
Skaičius, pasirinktas kaip saugos koeficientas, priklauso nuo medžiagų ir daikto naudojimo. Pramoniniai projektavimo ir inžinerijos standartai paprastai nurodo leistiną įtempį arba tam tikros medžiagos ribinį stiprumą, padalytą iš saugos koeficiento, o ne naudoja savavališką saugos koeficientą. Taip yra todėl, kad šie veiksniai gali būti klaidinantys ir, kaip žinoma, reiškia didesnį saugumą nei yra. Dviejų saugos koeficientas nereiškia, kad prietaisas gali gabenti dvigubai daugiau nei buvo skirtas.
Net jei kiekviena prietaiso dalis turi tą patį koeficientą, prietaisas kaip visuma nebūtinai jam prilygsta. Jei viena dalis yra įtempta daugiau nei jos didžiausia jėga, pasiskirstymas gali pasikeisti visoje konstrukcijoje ir gali nukentėti jos gebėjimas veikti. Saugos faktoriaus nustatymas yra pusiausvyros žaidimas tarp išlaidų mažinimo ir saugumo. Šis skaičius padeda inžinieriams nustatyti faktus apie prietaiso konstrukcijos struktūrą ir konstrukcines galimybes.
Apskritai aukštas saugos faktorius reiškia sunkesnį komponentą, kokybiškesnę medžiagą ir patobulintą dizainą. Koeficientas vienas reiškia, kad įtempis yra ties leistina riba. Mažiau nei vienas reiškia galimą nesėkmę. Kai žinoma, kad medžiagos stiprumas neviršija tam tikros ribos, naudojamas trijų saugos koeficientas, o kai prietaiso apkrovos dalis kinta, naudojamas keturis ar didesnis.
Penki ar šeši yra tipiški saugos faktoriai, kai krovinys bus pakaitomis nuimamas ir vėl uždėtas, kaip su pakabos strypais. Šeši ar daugiau naudojami, kai įtempimai keičiami nuo įtempimo iki suspaudimo, o dešimt ar daugiau naudojami, kai prietaiso komponentai patiria pasikartojančią smūginę apkrovą. Skaičius gali siekti 40 ar didesnę reikšmę, kai įtempimas yra sudėtingas ir dydis neaiškus, pavyzdžiui, atbulinės eigos variklio alkūniniame velene.