Saugos užduočių tvarkyklė yra kompiuterio programa, kuri pateikia kompiuteryje veikiančių programų ir procesų sąrašą. Tai leidžia galutiniam vartotojui matyti kompiuterio atmintyje saugomos informacijos rinkinį, suteikiant trikčių šalinimo įžvalgų, be to, leidžiant atlikti aukšto lygio našumo optimizavimą. Pernelyg didelis atminties suvartojimas, kurį sukelia per daug programų vienu metu, yra viena iš didžiausių kompiuterio vėlavimo priežasčių; saugos užduočių tvarkyklės paleidimas yra žingsnis siekiant išvalyti kompiuterį nuo nereikalingų veikiančių paslaugų.
Kai įdiegiama dauguma programų, jos palieka pėdsaką operacinėje sistemoje, kuris liepia kompiuteriui suaktyvinti dalį programos failų paleidžiant sistemą. Nors tokiu būdu veikiančios atskiros programos paprastai nekelia pavojaus sistemai, iš viso paleidus kompiuteris gali bandyti įkelti tuziną ar daugiau programų, net prieš paleidžiant kompiuterį. . Kai senesnis kompiuteris pradeda veikti vangiai, tai nėra dėl to, kad laikui bėgant kompiuterio aparatinė įranga paslaptingai sulėtėjo. Dažniausiai dėl to, kad paleidžiant sistemą įkeliamų programų skaičius pasiekė kritinę masę, viršijančią kompiuterio atmintį.
Vykdant saugos užduočių tvarkytuvę ekrane pateikiamas sistemoje veikiančių programų sąrašas kartu su programų veikimo aprašymais. Tai suteikia galutiniam vartotojui „užkulisių“ informaciją, leidžiančią nuspręsti, kurios programos reikalingos, o kurios ne. Naudodamas saugos užduočių tvarkyklę galutinis vartotojas gali nutraukti nereikalingą programą. Taip atlaisvinama sistemos atmintis ir atkuriamas pradinis kompiuterio našumo lygis.
Apsaugos užduočių tvarkyklės ne tik palengvina didesnį našumą, bet ir suteikia galimybę kompiuteriuose atpažinti šnipinėjimo programas, reklamines programas ir virusus. Peržiūrint vykdomų procesų sąrašą, bet koks procesas, kurio galutinis vartotojas neprisimena įdiegęs kompiuteryje, gali kelti grėsmę sistemai, nes greičiausiai jį įdiegė kenkėjiška programa internete arba įsilaužėlis. Šioms programoms išjungti galima naudoti saugos užduočių tvarkyklę, kad kompiuteris būtų saugus.