Saulės čerpės, taip pat žinomos kaip fotovoltinės (PV) čerpės, yra mažos saulės kolektorių plokštės, sukurtos taip, kad atrodytų kaip paprastos skiedros. Fotovoltinė energija reiškia prietaisus, kurie saulės spindulių šilumą paverčia elektra. Yra daug skirtingų saulės juostų tipų, įskaitant tvirtas plokštes, kurios juostoje užima kelių įprastų čerpių vietą, ir įprasto dydžio pusiau standžias čerpas, kuriose yra silicio saulės elementų. Naujausiose versijose naudojami plėveliniai saulės elementai ir jie tiek lankstumu, tiek dydžiu prilygsta įprastoms čerpėms.
Saulės juostinė pūslelinė paprastai yra 12 colių (30 cm) pločio su 5 colių (13 cm) atviru paviršiumi, kad sugertų saulės šviesą, ir 86 colių (218 cm) ilgio. Dauguma tipų yra pritvirtinti prie stogo su kabėmis. Stogo čerpės pašalina šešėlį dėl aukštesnių čerpių, optimizuodamos ląstelių produktyvumą. Jie taip pat yra mažesni nei dauguma kitų saulės juostelių, todėl jas galima dėti efektyviausiai.
Saulės juostinė pūslelinė buvo išleista visuomenei 2005 m., tai yra didelė pažanga PV gamybos ir efektyvumo srityje. Šios čerpės suteikia stogams tamsiai mėlyną arba violetinę išvaizdą, todėl savo išvaizda yra panašios į įprastus čerpinius stogus. Tai yra jų populiarumo dalis, nes dauguma namų savininkų nemėgsta didelių saulės baterijų išvaizdos. Iš polimatricos gaminamos naujesnės čerpės. Jie lengvai integruojami į jau esamus skiedrų stogus ir netgi atitinka kai kurių šalių istorines išsaugojimo taisykles.
Populiariausi saulės čerpių tipai yra pagaminti iš kristalinių saulės elementų kartu su įprastomis asfalto čerpėmis. Jie yra pagaminti iš silikoninių plokštelių ir yra paplitę komercinėje saulės skiedrų gamyboje ir sudaro daugiau nei 85 % turimų. Kristalinių čerpių galia yra apie 50 vatų.
Nors saulės juostinė pūslelinė yra brangesnė nei PV plokštės kolegos, dauguma mano, kad jos pigios dėl estetinės naudos. Saulės čerpės paprastai kainuoja pigiau nei įprastų čerpių dalis, kurią jos pakeičia ant stogo. Kai kurie namų statybininkai pradeda siūlyti saulės juosteles prieš statydami namus. Tai sumažina saulės juostų įrengimo kainą ir rūpesčius vėliau.
Kai kuriose PV sistemose gali būti atsarginių baterijų sistemų, tačiau tos, kurių nėra, yra tiesiogiai prijungtos prie komunalinio maitinimo šaltinio ir nukreipia elektrą tiesiai į elektros tinklą. Šis tipas gali sutaupyti daugiausia pinigų sąskaitoms už elektrą. Tie, kurie turi atsargines akumuliatoriaus sistemas, gali sukaupti iki aštuonių valandų elektros energijos tiekimo nutraukimo ar kitų kritinių situacijų atveju. Nors jie paprastai yra mažiau ekonomiški, jie yra populiarūs dėl „tik tuo atveju“ funkcijos. Akumuliatoriaus atsarginės kopijos sistemoms reikia daugiau papildomos techninės įrangos nei toms, kurių jos nėra.