Saulės kaminas yra pasyvios klimato kontrolės funkcija ant konstrukcijos, kuri užtikrina vėdinimą generuodama aukštesnę srovę, traukiančią orą per pastatą. Pagrindinis dizainas gali būti matomas namuose pasaulio dykumose, įskaitant labai senas konstrukcijas, taip pat jis tinka kitoms klimato sąlygoms. Be pagrindinės saulės kamino konstrukcijos, taip pat galima naudoti modifikaciją, vadinamą saulės energijos srauto bokštu, kad būtų galima generuoti elektrą sukant turbinas su aukštyn srovele.
Pagrindinę konstrukciją sudaro kaminas, besitęsiantis virš pastato aukščio, su dažais ir stiklinimu, skatinančiu pritraukti šilumą. Kai kaminas šildo, jis sukuria aukštyn srautą, traukdamas orą iš žemiau esančios konstrukcijos. Tai vėdina konstrukciją, skatina tolygią oro cirkuliaciją ir palengvina viduje esančius žmones. Saulės kaminas dažnai gali palaikyti stabilią ir patogią vidaus temperatūrą net esant labai karštam orui, taip pat gali būti naudingas įrankis vėdinant ypač smirdančias patalpas, pavyzdžiui, vonios kambarius ir virtuves.
Saulės srauto bokšto konstrukcija išlieka panaši, tačiau kamino viduje yra turbinos. Kai oras veržiasi aukštyn kaminu į išorę, jis sukasi turbinas ir jos gamina elektrą. Jei bokštas yra specialiai sukurtas elektrai gaminti, žemiau esantis saulės kolektorių masyvas gali būti nuolatinis šilto oro šaltinis, kuris suktų turbinas, kai jis kyla per bokštą. Ši saulės kamino modifikacija yra aktyvios saulės konstrukcijos, paverčiančios saulės energiją į elektros energiją.
Natūralus vėdinimas yra neatidėliotinas rūpestis bet kokio klimato sąlygomis, o karštose vietose tai gali būti ypatinga problema. Saulės dūmtraukio dizainas yra senovinis, kaip liudija daugybė archeologinių vietovių pavyzdžių, ir jį labai lengva integruoti į naują statybą arba pridėti prie esamo namo. Žmonės gali derinti jį su kitomis pasyviomis klimato kontrolės priemonėmis, tokiomis kaip stora izoliacija, kad oras namuose būtų stabilus.
Esant šaltam orui, saulės kaminas vis tiek gali būti naudinga priemonė. Vasaros mėnesiais jis vėsins namus, o žiemą žmonės gali uždaryti dūmtakius, kad nepatektų oras, arba iš dalies atidaryti, kad vėdintųsi, o viduje sulaikytų šiltą orą. Saulės kaminai taip pat gali būti naudingi reguliuojant drėgmę, nes dėl ventiliacijos konstrukcijos vidus natūraliai išsausės ir gali panaikinti nemalonų sunkaus, drėgno oro pojūtį. Tai apribos pelėsio ir miltligės atsiradimą, o vidaus oras bus švaresnis.