Sausas šlifavimas yra procesas, kai medžiagos dalelių dydis sumažinamas be skysčio. Šis procesas yra įprastas ankstyvas žingsnis keliose žaliavų perdirbimo srityse ir etanolio gamyboje. Daugeliu atvejų sausas šlifavimas yra labai paprastas procesas, dažnai tereikia kelių žingsnių. Sausas šlifavimas paprastai yra daug pigesnis nei šlapias šlifavimas, kitas populiarus šlifavimo būdas, tačiau jis netinka kai kurioms užduotims.
Įprastas būdas skaidyti rūdas ir kitas kietas žaliavas tolesniam perdirbimui, sausas malimas reikalauja, kad medžiaga būtų dedama į malūną arba grotelių malūną, kad būtų sumažinta, kur ji susmulkinama veikiant fizinei jėgai. Yra specializuotų mašinų, naudojamų skirtingoms medžiagoms, tačiau visos jos veikia panašiai. Priklausomai nuo naudojamos mašinos tipo, pirminė jėga gali atsirasti iš mašinos arba iš kitos medžiagos – kai mašina yra motyvatorius, medžiaga susmulkinama smūgiais dideliais metaliniais plaktukais. Jei kita medžiaga yra pirminis šlifuoklis, mašina paprastai yra pagaminta iš didelio riedėjimo būgno, pavyzdžiui, milžiniškos drabužių džiovyklės. Medžiaga sukasi viduje ir daužosi į sienas bei kitas daleles, kol suyra iki reikiamo dydžio.
Iš čia redukuota medžiaga patenka tiesiai į rūšiavimą arba į oro mažinimo kamerą. Oro sumažinimas yra svarbus žingsnis kai kuriose sauso šlifavimo formose. Kai dalelių dydis yra pakankamai mažas, oras išlaikys medžiagą suspensijoje. Taip medžiaga nebus rūšiuojama ar sandėliuojama. Oro mažinimo kamera ištraukia orą iš sistemos, bet palieka pakibusią medžiagą nusistovėti.
Paskutinis sauso šlifavimo proceso žingsnis yra rūšiavimas pagal dydį. Per didelė medžiaga grąžinama į šlifavimo etapą, kad vėl eitų per mašiną. Tinkamo dydžio medžiaga pereina į kitą tobulinimo proceso etapą.
Etanolio gamyboje taip pat naudojamas sausas malimas, tačiau tai yra ilgesnis procesas, turintis daug bendrų etapų su šlapiuoju šlifavimu. Po to, kai kukurūzai suskaidomi, dažnai naudojant mašinos jėgą plaktukiniame malūne, jie patenka į laikymo kamerą, kurioje yra drėgni. Tai leidžia medžiagai fermentuotis ir galiausiai tapti etanoliu. Tinkamos struktūros likusiai medžiagai leidžiama išdžiūti ir vėl įdedama į malūną.
Daugeliu atvejų sausas šlifavimas yra daug pigesnis nei šlapias. Sausame procese yra ir mažiau žingsnių, ir mažiau mašinų. Šlapias šlifavimas turi savo privalumų, daugiausia gaminant maistą ir maisto šalutinius produktus.