Savarankiška kateterizacija – tai labai mažo plastikinio vamzdelio įkišimas per šlaplę į savo šlapimo pūslę be kito asmens pagalbos. Tai leidžia tiesiogiai nutekėti šlapimą iš šlapimo pūslės. Kateterizacija gali būti naudojama šlapimo pertekliui pašalinti, šlapinimosi stebėjimui arba surinkimui tyrimams.
Šlaplė yra mažas kanalas, kuris prasideda nuo šlaplės angos ir jungiasi su šlapimo pūsle. Vyrams tai yra maždaug 8 colių (20 cm) kanalas, einantis per varpą ir pernešantis šlapimą ir spermą. Moterims jis yra tarp makšties angos ir klitorio ir yra maždaug 1.5–2 colių (3.8–5 cm) ilgio nuo šlaplės angos iki šlapimo pūslės.
Kai kurie žmonės turi medicininių problemų, tokių kaip ūminis arba lėtinis šlapimo susilaikymas, dėl kurio neįmanoma visiškai ištuštinti šlapimo pūslės normaliai šlapinantis. Kai kurioms sąlygoms reikalingas nuolatinis kateteris. Kai kuriems pacientams gali tekti tam tikrais laiko tarpais per dieną atlikti savarankišką kateterizaciją, kad ištuštėtų šlapimo pūslė ir išvengtų infekcijų.
Prieš pradėdamas savarankišką kateterizaciją, pacientas visada turi nusiplauti rankas muilu ir vandeniu, kad pašalintų mikrobus, galinčius sukelti infekciją. Visos kateterizavimo įrangos dalys taip pat turi būti švarios. Šią procedūrą galima atlikti sėdint arba stovint virš komodos, sėdint ar šiek tiek atsilošusioje padėtyje arba gulint su dubeniu ar indu, į kurį galima įdėti kateterio nutekėjimo galą.
Savarankiška kateterizacija atliekama švelnia valymo šluoste nuvalant vietą aplink šlaplę. Moterys turėtų valyti vietą, šluostydami iš priekio link išangės. Kateterio vamzdelį reikia paleisti po vandeniu arba jo galiuką panardinti į tepamąją želė. Tada vamzdelis turi būti įkištas į šlaplę ir švelniai įstumiamas aukštyn šlaple į šlapimo pūslę. Vyrai turėtų laikyti varpą 45° kampu, kad ištiesintų šlaplės kanalą.
Šlapimas pradės tekėti, kai vamzdelis pasieks šlapimo pūslę. Kai visas šlapimas nutekės, vamzdelį reikia lėtai išimti. Jei pašalinant vamzdelį šlapimas vėl pradeda tekėti, šalinimas turi būti sustabdytas, kol visas šlapimas bus išleistas; pašalinimas gali būti tęsiamas lėtai.
Savęs kateterizacija neturėtų būti atliekama, nebent gydytojas paskyrė tokią procedūrą. Kai gydytojas liepia pacientui atlikti šią procedūrą, jis perskaitys instrukcijas su pacientu ir parodys, kaip saugiai atlikti savarankišką kateterizaciją. Prieš pradėdamas procedūrą, pacientas turi paklausti atsakymų į visus klausimus.