Pagalbos sau knyga yra būtent tai, kaip skamba. Tai knyga, parašyta siekiant padėti skaitytojui išspręsti asmenines problemas, tokias kaip santykiai, sveikata ar elgesio problemos. Pagalbos sau knygas dažniausiai rašo psichologas, gyvenimo treneris, gydytojas ar kitas tam tikros temos žinovas.
Televizijos psichologas daktaras Philipas MacGraw, savo gerbėjams žinomas kaip daktaras Filas, yra parašęs daug populiarių savipagalbos knygų apie svorio metimą ir santykių problemas. Tai įprastos savipagalbos žanro temos, tačiau taip pat paklausios ir verslo pagalbos sau knygos. „Dummies“ knygų serija, kurioje pateikiamos gairės darbo temomis, pavyzdžiui, kaip įvaldyti tam tikrą programinę įrangą, yra geras verslo savipagalbos knygos pavyzdys. Užuot lankęs kursus, verslininkas dažnai gali sutaupyti daug laiko ir sutaupyti pinigų, mokydamasis naujų kompiuterio įgūdžių per knygas.
Žinoma, nors verslo sprendimus gana nesunkiai galima rasti iš pagalbos sau knygos, vien knyga dažnai nėra atsakymas, kai kalbama apie rimtas santykių ir sveikatos problemas. Kai kas gali ginčytis, kad savipagalbos knyga skaitytojui gali suteikti dingstį nesimatyti su medicinos specialistu asmeniškai, o pasikliauti tuo, ką skaito, ir vadovautis savo veiksmais, bandant savarankiškai išspręsti didelę problemą. Tačiau kiti atkreipia dėmesį į tai, kad geros reputacijos autoriaus parašyta savipagalbos knyga skaitytojui pataria, kada kreiptis profesionalios pagalbos, ir tai pasakytina apie daugumą savipagalbos knygų.
Pagalbos sau knyga gali suteikti skaitytojui daugiau informacijos ir idėjų, kaip išspręsti savo problemą. Savipagalbos knygos nėra skirtos pakeisti tiesioginį bendravimą su konsultantu, psichologu ar kitu specialistu, bet yra skirtos patarti skaitytojui, ką daryti. Nesvarbu, ar knyga apie tai, kaip įveikti drovumą, kaip tapti ryžtingesniu, kaip geriau sutarti su broliu ir seserimi, ar kaip veiksmingai ginčytis su sutuoktiniu, pagalbos sau knyga gali suteikti papildomos įžvalgos apie problemą.
Jei knygos autorius patyrė sėkmę taikydamas savo metodus tam tikroje srityje, kodėl gi ne perteikti to kitiems, tikintis ir jiems padėti? Labiau tikėtina, kad skaitytojas pirks ir perskaitys savipagalbos knygą apie svorio metimą, kurią parašė profesionalas, kurio klientai numetė svorio, arba parašė svorį numetęs asmuo, nei jis ar ji pirktų be įrodytos sėkmės. Prieš apsisprendžiant įsigyti savipagalbos knygą, verta įsitikinti, kad knygą parengė patikimas leidėjas ir kad tam tikra sėkmė naudojant metodą ar knygoje pateiktą informaciją buvo patvirtinta.