Savitarnos šališkumas yra kognityvinis šališkumas, kuris per įvairius procesus linkęs stiprinti individo ego ir pasitikėjimą savimi. Daugelis žmonių tam tikru ar kitu lygmeniu demonstruoja šį šališkumą, nes dauguma žmonių trokšta būti sėkmingais, stipriais asmenimis. Žinojimas apie tai, kas vyksta, gali padėti asmeniui kritiškiau įvertinti savo veiklą ir pažangą, o tai leis asmeniui panaudoti tokius dalykus kaip nesėkmės kaip mokymosi patirtį.
Klasikinis savanaudiško šališkumo pavyzdys yra žmonių tendencija sėkmę priskirti savo asmenybei, o nesėkmes – išoriniams veiksniams. Tokiu būdu žmonės pripažįsta save už tai, kad jiems sekasi gerai, o tai padidina jų savigarbą, ir jie prisiima atsakomybę už nesėkmes. Pavyzdžiui, jei žmogus išlaiko vairavimo egzaminą pirmu bandymu, ji gali pasakyti, kad taip nutiko dėl to, kad ji sunkiai mokėsi ir yra gera vairuotoja. Tačiau jei ji neišlaikys testo, ji gali kaltinti egzaminuotoją, automobilį ar orą, o ne pripažinti, kad nepademonstravo saugaus ir efektyvaus vairavimo įgūdžių.
Kitas šio šališkumo aspektas yra tendencija neaiškią informaciją interpretuoti palankiai. Pavyzdžiui, jei kurso dėstytojas sako, kad „tik du žmonės finale gavo As“, studentas gali manyti, kad vienas iš šių asmenų buvo jis pats. Daugelis žmonių taip pat demonstruoja sisteminį šališkumą; Sisteminis šališkumas apima asmeninį įsitikinimą, kad žmonės geriau dirba srityse, kurios yra svarbios jų savigarbai. Pavyzdžiui, kas nors, norintis tapti gydytoju, gali manyti, kad jo biologiniai įgūdžiai yra geresni nei paprasto žmogaus.
Polinkis pabrėžti sėkmę ir sumažinti nesėkmes gali būti labai pavojingas. Susitelkę tik į sėkmę žmonės negali pasimokyti iš savo nesėkmių. Pavyzdžiui, aukščiau pateiktame vairavimo egzamino pavyzdyje mokinė galėjo pripažinti, kad neišlaikė dėl netobulų vairavimo įgūdžių. Šis priėmimas leistų jai paprašyti egzaminuotojo pasiūlymų srityse, kurias reikia tobulinti, kad ji galėtų ištirti šias silpnąsias vietas ir išlaikyti testą antruoju bandymu.
Savitarnos šališkumas taip pat gali sukelti situaciją, vadinamą savęs žalojimu. Žvelgiant į vairavimo egzamino pavyzdį vienu žingsniu toliau, jei kam nors įprastai sakoma, kad jai greičiausiai nepavyks iš pirmo karto, mokinys gali mažiau mokytis ir praktikuotis, kad dėl savo nesėkmės galėtų kaltinti situacinius veiksnius, pvz., praktikos stoką. Kai kas nors užsiima savęs kliūtimi, jis gali ieškoti saugių situacijų, kuriose sėkmė garantuota, o ne stengtis daryti geriau ir kartais rizikuoti nesėkme.