Sąžininga prekyba yra tokia prekybos prekėmis ir paslaugomis forma, kuri orientuota į tvarumą, produktyvumą kiekvienam tiekimo grandinės lygiui ir naudinga darbuotojams, bendruomenėms ir aplinkai. Rėmėjai mano, kad tradicinės prekybos sistemos dažnai yra nesąžiningos žemesniųjų tiekimo grandinės lygių gamintojų, pavyzdžiui, žmonių, auginančių tokius augalus kaip kava, atžvilgiu. Oponentai teigia, kad tokio pobūdžio prekybos postūmis sukuria dirbtinai aukštas kainas ir trukdo laisvai rinkai.
Judėjimas visų pirma orientuotas į naudos gamintojams besivystančiose šalyse. Besivystančio pasaulio ūkininkai ir amatininkai istoriškai buvo išnaudojami, gaudami dalį parduodamų prekių vertės, o kartais susiduria su aplinkos ir ekonomikos problemomis dėl prekybos praktikos, orientuotos į pelną išsivysčiusiame pasaulyje. . Pavyzdžiui, įmonė persikeltų į Pietų Ameriką auginti bananų, mokėdama savo darbuotojams labai mažus tarifus už vaisius, kurie Europos rinkose būtų parduodami didelėmis kainomis.
Sąžiningos prekybos prekėms būdingi keli bruožai. Darbuotojų sauga ir gerovė yra pagrindinė problema, o gamintojai žada sąžiningą atlyginimą darbuotojams, saugias darbo sąlygas ir vaikų darbo nebuvimą. Prekės taip pat paprastai turi nekenkti aplinkai, turi būti pagamintos tausojant aplinką ir tausojant bei prisidėti prie vietos bendruomenių. Pavyzdžiui, Indijos moterų kooperatyvas gali pasigaminti pinigines iš senų sarių, taip duodamas naudos moterims, skatindamas perdirbimą ir atnešdamas pajamų savo bendruomenei.
Vartotojų švietimas taip pat yra svarbus elementas, nes vartotojai paprastai neieškos šių prekių, nebent jie būtų skatinami tai daryti. Daugelis įmonių daug dėmesio skiria savo darbo jėgos humanizavimui, supažindindamos vartotojus su žmonėmis, kurie iš tikrųjų gamina jų perkamas prekes, ir parodyti vartotojams, kokią naudą jie duoda. Manoma, kad nauda yra didesnė už didesnę prekių kainą.
Yra du sąžiningos prekybos tipai: integruota tiekimo grandinė ir produktų sertifikavimas. Integruotos tiekimo grandinės atveju kiekvienas tiekimo grandinės gamintojas remia sąžiningą prekybą, skatindamas naudingą praktiką kiekviename etape, nuo prekės gamybos iki galutinio pardavimo. Gaminio sertifikavimo atveju įmonė pasirašo sutartį su gamintoju, mainais gaudama gaminio sertifikatą iš trečiosios šalies agentūros. Sąžiningos prekybos sertifikavimas apima partnerystę tarp žmonių, kurie nori ką nors parduoti, bet neturi tiekimo grandinės prieigos, ir žmonių, kurie nori parduoti prekes, kurios turi paklausą.
Sąžiningai pagamintų prekių sėkmė ir paklausa parodo daugybę būdų, kuriais gali veikti laisvoji rinka. Nors tokių gaminių pirkimas paprastai kainuoja brangiau, kai kurie vartotojai mano, kad paslėptos tradiciškai parduodamų prekių kainos yra per didelės, ir jie aktyviai ieško produktų, pagamintų ir parduodamų vadovaujantis sąžiningos prekybos filosofija.