Sąžiningi darbo standartai yra vyriausybės taisyklės, kuriomis siekiama užkirsti kelią tam tikroms išnaudojimui darbdavių ir darbuotojų santykiuose. Problemos, kurias galima spręsti, yra atlyginimai, diskriminacija ir vaikų darbas. Šie reglamentai gali būti nustatyti įvairiuose valdymo lygiuose, o kai jie yra, dažnai yra paskirtos konkrečios agentūros, atsakingos už jų administravimą ir vykdymą. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose federaliniu lygiu šios taisyklės yra įtrauktos į Sąžiningo darbo standartų įstatymą (FLSA) ir jas prižiūri JAV darbo departamentas (DOL).
JAV yra puikus pavyzdys jurisdikcijos, kurioje sąžiningi darbo standartai sukuriami įvairiuose valdžios lygiuose. FLSA paprastai laikomas minimaliu standartų rinkiniu. Tai reiškia, kad jei ir kai valstijų vyriausybės priima savo reglamentus, jie gali būti griežtesni nei tie, kuriuos prižiūri DOL. Tačiau paprastai valstijos ar darbdaviai valstijoje negali leisti atlikti veiksmų, kurie neatitinka bent jau federalinių standartų.
Sąžiningi darbo standartai iš esmės nustatomi siekiant apsaugoti darbuotojus, esančius darbo santykiuose. Tačiau šių įstatymų buvimas taip pat gali būti labai naudingas darbdaviams. Vadovaudamiesi vyriausybės institucijų nustatytomis gairėmis, darbdaviai gali žymiai sumažinti tikimybę, kad jie taps ieškinio šalimi ir protestų objektu.
Nors taisyklių gali būti daug, jos paprastai priimamos turint omenyje konkrečius tikslus. Pavyzdžiui, visi sąžiningi darbo standartai, susiję su darbo užmokesčiu, paprastai egzistuoja siekiant užtikrinti, kad darbuotojams būtų mokamas teisingas atlyginimas. Kad atlyginimai būtų laikomi sąžiningais, gali reikėti apsvarstyti tokius klausimus kaip sumokėtos sumos, mokėjimo operatyvumas ir išskaitymai, kurie gali būti atliekami iš uždirbamų pajamų. Sąžiningi darbo standartai taip pat paprastai nustatomi siekiant apsaugoti tam tikras pažeidžiamas grupes. Pavyzdžiui, vaikų darbo panaudojimo būdas yra problema, kuri dažniausiai sprendžiama šiose taisyklėse.
Sąžiningo darbo taisyklės gali būti keičiamos. Pavyzdžiui, kai darbo užmokestis sprendžiamas taikant tokio tipo teisės aktus, norint užtikrinti nuolatinį teisingumą, gali tekti persvarstyti standartus, nes didėja pragyvenimo išlaidos. Taip pat svarbu pažymėti, kad daugeliu atvejų tam tikroms taisyklėms taikomos išimtys.
Sąžiningų darbo standartų pažeidimai dažniausiai yra civiliniai. Jie gali būti sprendžiami su baudomis, žalos aukoms atlyginimu ir draudimais. Tačiau yra atvejų, kai pažeidimai gali būti tokie šiurkštūs, kad laikomi nusikalstamais.