1938 m. Sąžiningo darbo standartų įstatymas yra įstatymo projektas, priimtas siekiant apsaugoti darbuotojus nuo piktnaudžiavimo, kuris pasitaikydavo pramonės revoliucijos metu. Tuo metu įmonės darbuotojams mokėjo labai mažą atlyginimą, tačiau žmonės, ypač naujieji imigrantai, neturėjo kito pasirinkimo, kaip imtis darbo, kad galėtų išlaikyti savo šeimas. Sąžiningų darbo standartų įstatymas buvo priimtas siekiant apsaugoti šiuos darbuotojus ir užtikrinti, kad darbdaviai mokėtų teisingą ir pagrįstą atlyginimą.
Pradinės nuostatos, išdėstytos 1938 m. Sąžiningo darbo standartų įstatyme, buvo taikomos bet kokiai įmonei, kuri užsiima ar turėjo įtakos tarpvalstybinei prekybai. Šio apribojimo priežastis buvo ta, kad buvo priimtas federalinis įstatymas, o federalinės įstatymų leidybos institucijos neturi plačių galių valdyti verslą. Federalinė vyriausybė įgyja įgaliojimus priimti tokį įstatymą iš JAV Konstitucijos tarpvalstybinės prekybos sąlygos, kuri suteikia jai teisę valdyti su tarpvalstybine prekyba susijusius klausimus.
1938 m. akte buvo trys pagrindinės nuostatos. Pirma, buvo nustatytos taisyklės, užtikrinančios, kad žmonėms būtų mokamas pragyvenimo lygis. Antra, ji įpareigojo konkrečias darbo užmokesčio taisykles už viršvalandžius. Trečia, buvo sukurti specialūs įstatymai, susiję su nepilnamečių įdarbinimu.
Pagal įstatymo projekto pragyvenimo atlyginimo nuostatas Sąžiningų darbo standartų įstatyme nustatytas federalinis minimalus atlyginimas, taikomas nacionaliniu lygiu. Darbdaviai privalėjo kiekvienam darbuotojui mokėti bent minimalų atlyginimą. Pradinis minimalus darbo užmokestis, nustatytas pagal įstatymą, buvo 0.40 JAV dolerio (USD) per valandą.
Pragyvenimo atlygio nuostatos taip pat garantavo darbuotojams viršvalandžius, apmokamus pusantro laiko. Tai reiškė, kad jei darbuotojas per tam tikrą savaitę dirbo daugiau nei 40 valandų, jam už tas valandas buvo mokama pusantro laiko. Taigi, jei darbuotojas uždirbo 0.40 USD per valandą, už kiekvieną valandą, kurią jis dirbo daugiau nei 40 valandų per savaitę, jam buvo mokama 0.60 USD.
Įstatyme buvo nustatytos ir nepilnamečių įdarbinimo taisyklės. Įstatyme nustatytos taisyklės, ribojančios nepilnamečių įdarbinimą „slegiamajame vaikų darbe“. Tai apėmė apribojimų, kiek valandų vaikas gali dirbti, nustatymą ir draudimą vaikams dirbti itin pavojingus ar pavojingus darbus.
Nuo tada, kai jis buvo priimtas 1938 m., pradiniame Sąžiningo darbo standartų įstatyme buvo padaryta daug pakeitimų. Pavyzdžiui, 1949 m. pakeitimu minimalus darbo užmokestis buvo padidintas iki 0.75 USD per valandą. 1963 metais buvo priimtas Vienodo užmokesčio už vienodą darbą įstatymas, įpareigojantis, kad už tą patį darbą vyrams ir moterims būtų mokamas vienodas atlyginimas.
Kitos bėgant metams priimtos pataisos išplėtė įstatymą įtraukiant daugiau įmonių ir organizacijų bei suteikiant platesnę darbuotojų ir nepilnamečių apsaugą. Minimalus atlyginimas taip pat buvo daug kartų padidintas, įskaitant 2007 m. pakeitimą iki 7.25 USD. Visi šie įstatymai yra sukurti siekiant užtikrinti, kad darbuotojas būtų apsaugotas.