Scenarijaus planavimas – tai strategija, kuria siekiama nustatyti ir numatyti skirtingą įvykių seką, kuri gali įvykti, jei būtų priimtas konkretus sprendimas arba įgyvendintas konkretus procesas. Išnagrinėjus galimas sprendimo pasekmes, tampa įmanoma planuoti scenarijus, atitinkančius bet kokį galimą iššūkį, ir maksimaliai padidinti galimybę pasinaudoti bet kokia galinčia antrine nauda. Šis būsimų studijų procesas plačiai naudojamas daugelyje pramonės šakų, dažnai susijęs su gamyba ir gamyba, taip pat kuriant rinkodaros planus arba nustatant trumpalaikius ir ilgalaikius verslo tikslus.
Planuojant scenarijų, pagrindinis dėmesys skiriamas tam, kad ištirtų, kas galėtų nutikti, jei būtų įgyvendintas tam tikras sprendimas. Siekiant užtikrinti, kad kiekvienas galimas scenarijus būtų identifikuotas ir išspręstas, procesas paprastai prasideda apibrėžiant visus svarbius veiksnius, galinčius sukelti tiek teigiamų, tiek neigiamų pasekmių. Kai kuriais atvejais tie veiksniai yra vidiniai, pavyzdžiui, gamybos įrangos ar įmonės turimo turto kokybė. Taip pat atsižvelgiama į išorinius veiksnius, tokius kaip ekonomikos būklė, politinės situacijos ir oro sąlygos.
Scenarijaus planavimas grindžiamas prielaida, kad kiekvienas pasirinktas pasirinkimas turi keletą galimų rezultatų. Tiksliai identifikavus ir pasiruošus kiekvienam iš šių alternatyvių scenarijų, galima pagrįstai įsitikinti, kad pradinis veiksmas buvo teisingas ir kad įmonė iš proceso ką nors gaus, nors daugelis jų bus apčiuopiami arba neapčiuopiami. Šis strateginio numatymo lygis leidžia sukurti nenumatytų atvejų planus, kurie gali būti nedelsiant aktyvuojami, jei situacija reikalauja tokio pobūdžio veiksmų.
Naudojant scenarijų planavimą galimiems rezultatams numatyti, galima iš anksto pasiruošti keliems galimiems rezultatams, o ne tiesiog juos patenkinti, kai jie atsiranda. Išankstinis pasiruošimas dažnai gali sutaupyti daug laiko ir pinigų, taip pat suteikti įmonei intelekto, kuris padeda sušvelninti neigiamas situacijas ir maksimaliai padidinti teigiamų naudą.
Kartu su verslu į scenarijų planavimą greičiausiai įsitrauks ir ne pelno organizacijos. Ateities studijų pagrindų panaudojimas gali padėti organizacijai būti pasirengusiai tęsti veiklą ir teikti paslaugas net ir ekonominio nuosmukio atveju ar netekus pagrindinio įnašo. Gebėjimas tiksliai nustatyti ir spręsti galimus ateities įvykius, kylančius dėl vieno sprendimo, dažnai gali skirtis tarp ne pelno siekiančios organizacijos išlikimo ir jos nesėkmės.