Franzas Peteris Schubertas buvo austrų kompozitorius, gimęs 1797 m. Vienoje ir čia miręs 1828 m. Kaip ir Bethovenas, gimęs 27 metais anksčiau, bet miręs tik metais anksčiau, jis gyveno tarp klasikos ir romantizmo epochų. Schubertas užaugo muzikalioje šeimoje. Šeimos styginių kvartete grojo altu, muzikos mokė tėvas ir vyresnysis brolis.
Mokydamasis vargonų pas parapijos bažnyčios vargonininką, Schubertas laimėjo stipendiją ir galimybę tęsti mokslus, ypač pas Antonio Salieri, žymų Mocarto varžovą. Tuo pat metu jis įgijo mokytojo išsilavinimą ir prisijungė prie savo tėvo, taip pat mokytojo, ir tapo asistentu mokykloje, kurią įkūrė jo tėvas.
Pirmieji jo kūriniai buvo įvairių žanrų: fortepijoninis duetas, uvertiūros, kamerinė muzika, trys styginių kvartetai ir nebaigta operetė bei daina. 1813–1815 m. jo produktyvumas augo ir jis parašė penkis styginių kvartetus, tris mišias, tris simfonijas, savo pirmąją operą, bet daugiausia – dainas. Būtent šiuo laikotarpiu jis pirmą kartą sukūrė Gėtės eilėraštį: „Gretchen am Spinnrade“ („Gretchen prie besisukančio rato“). Ir būtent šiuo laikotarpiu jo kūryba yra laikoma muzikinio žanro, žinomo kaip vokiečių melas arba meno daina, pagrindas.
Jis gavo poros metų pertrauką nuo dėstymo ir per šį laiką buvo supažindintas su Johannu Michaelu Vogliu, kurio Schuberto dainų perdavimai tapo nepaprastai populiarūs, tačiau vis dėlto jis turėjo grįžti į dėstytoją, kad galėtų išlaikyti save iki 1818 m. vasaros. šiais metais jis parašė savo Šeštąją simfoniją ir, augant jo reputacijai, Vienoje pirmą kartą viešai atliko itališką uvertiūrą C-dur.
1819 m. jis sukūrė savo pirmąjį plačiai žinomą fortepijoninį kūrinį – Fortepijoninę Sonatą A-dur, Upėtakių kvintetą ir daugybę dainų. 1820 m. Voglas rėmė Schuberto operos „Broliai dvyniai“ (Broliai dvyniai) pastatymą ir vaidino jame, o po to sekė kiti kūriniai. Nepaisant to, Schubertas negalėjo rasti savo kūrinio leidėjo.
1821 m. tai pasikeitė: draugų planas išleisti vieną iš jo kūrinių prenumeratos būdu buvo sėkmingas, todėl prasidėjo jo karjera spaudoje. Išpopuliarėjo jo vardu pavadinti vakarėliai – Schubertiaden, kuriuose skambėjo jo dainos ir šokių muzika. Tačiau jo rūpestis buvo išgarsėti operoje, todėl 1821 ir 1822 m., siekdamas šio tikslo, jis paliko daug nebaigtų darbų. Jo Nebaigta simfonija datuojama tuo metu, kaip ir jo susirgimas venerine liga.
1823 m. parašė fortepijoninę sonatą a-moll ir tais pačiais metais dainų ciklą „Die schöne Müllerin“ („Gražioji malūno tarnaitė“). Tačiau jo opera „Fierrabras“ buvo atmesta. 1824 m. jis gyveno skurde ir blogai sveikai su daugybe dainų atlikimų, tačiau jo operos vis dar buvo nepastebėtos. Jo darbų publikavimas pakeitė jo finansinę padėtį.
Tačiau po to, kai Salieri išėjo į pensiją, jam nepavyko pakeisti Salieri kaip Kapelmeisteris, Schubertas, atrodo, atsisakė įsitvirtinti ir reklamuoti savo operas, nors jo įspūdingų kūrinių konkursas tęsėsi. Beveik savo gyvenimo pabaigoje jis sukūrė Didžiąją simfoniją C, Winterreise ir styginių kvintetą C-dur. 1828 m. kovą Schubertas surengė vienintelį viešą koncertą, o lapkritį mirė nuo vidurių šiltinės.