Istoriškai rašytojas buvo tas, kuris mokėjo rašyti ir skaityti, todėl galėjo dalyvauti įrašų tvarkyme. Raštingumas kažkada buvo privilegija, prieinama tik nedaugeliui, o daugelis piliečių, įskaitant kai kuriuos aukštesniųjų klasių narius, pasitikėjo tyrėjais, kad atliktų tokias užduotis kaip rašymas, inventorizavimas ir pan. Ankstyvieji tyrėjai sukūrė daugybę profesijų, įskaitant teisę ir apskaitą, o kai kurie žmonės ir toliau vartoja terminą „skriveneris“, norėdami nurodyti notarą, turėdami omenyje ankstesnį laiką.
Žodis „raštininkas“ yra kilęs iš lotyniško žodžio „raštininkas“. Teisėje raštininkas veikia kaip raštininkas, perrašydamas teisinius dokumentus, pvz., sutartis, arba sudarydamas sutartis advokato vardu. Skrivereris taip pat gali būti tas, kuris tvarko įrašus ir atlieka įvairias administracines pareigas, įskaitant diktantą, įrašų perrašymą ir pan. Šis terminas teisininko profesijoje šiandien vartojamas retai ir dažniau vertinamas istorine prasme.
Asmuo, kuris nėra teisininkas, gali veikti kaip tikrintojas ir sudaryti teisinį dokumentą kliento vardu, neprisiimdamas atsakomybės už teisines klaidas, nebent dokumentas iš esmės skiriasi nuo kliento pateiktos formos. Ypač Europoje asmuo, kuris veikia kaip agentas ar pervežėjas, gali būti žinomas kaip tikrintojas, kalbant apie ankstesnius laikus, kai žmonės pasitikėjo kitų paslaugomis, kad susitartų dėl verslo ir sudarytų sutartis.
Vis dar yra pasaulio regionų, kuriuose neraštingumo lygis yra aukštas, o žmonės pasikliauja skraidytojais tradicine prasme. Neraštingų bendruomenių raštininkai skaito žmonėms skirtus laiškus ir juos rašo, gali paaiškinti dokumentus, padėti sudaryti sutartis, suteikti kitokią pagalbą žmonėms, kurie nemoka skaityti ir rašyti savarankiškai. Skrivenų išsilavinimo lygis yra įvairus – nuo aukšto lygio kompetencijos žmonių iki žmonių, kurių įgūdžiai yra gana žemi, kurie vis dar yra geresni nei daugumos bendruomenės žmonių.
Teisėje taip pat yra sąvoka, vadinama „skyriautojo klaida“, kuri teigia, kad jei rašytiniame dokumente padaryta klaida yra aiškiai jį surašusio asmens klaidos pasekmė, ji gali būti ištaisyta duodant žodinius parodymus. tol, kol parodymai yra aiškūs ir nedviprasmiški. Pavyzdžiui, jei žemėlapyje neteisingai nurodomas miesto pavadinimas „Litleton“, kai jis aiškiai reiškia „Littleton“, tai galima ištaisyti pagal šią doktriną.