Seismografinė tomografija yra metodas, naudojamas trimačiams Žemės vidaus vaizdams generuoti. Jis dažnai lyginamas su kompiuterinės tomografijos (KT) skenavimu – medicinoje naudojama technika, skirta pažvelgti į kūno vidų. Tiesą sakant, abu metodai veikia labai panašiai, kiekvienas metodas tam tikroje plokštumoje sukuria „pjūvių“ seriją, plokščias nuotraukas, kurios sukuriamos nuskaitant, kaip energija keliauja per dominančią sritį, nesvarbu, ar tai kūnas. arba Žemė.
Seisminei tomografijai gali būti naudojami du skirtingi energijos šaltiniai. Vienas iš jų yra žemės drebėjimai, generuojantys bangas, kurias galima užfiksuoti imtuvais Žemės paviršiuje. Naudodami informaciją iš imtuvų grupės, geologai gali sukurti vaizdą apie medžiagas, per kurias bangos praėjo, nes bangos judės skirtingu greičiu skirtingų tipų uolienose. Seisminė tomografija gali atskleisti įvairių uolienų ir dirvožemio darinių buvimą, taip pat vandens užpildytas ertmes.
Geologai taip pat gali generuoti bangas ir klausytis jų atspindžio. Šis metodas gali būti naudojamas duomenims iš konkrečios tikslinės vietovės rinkti arba žemės drebėjimo duomenims papildyti, kad būtų gautas išsamesnis dominančios srities vaizdas. Bangos gali būti generuojamos kontroliuojamais sprogimais arba prietaisais, kurie vibruoja, sukuriant energijos bangą, kurią galima sekti jos atspindžiais. Kaip ir atliekant kompiuterinę tomografiją ligoninėje, tokio tipo tomografija sukuria vaizdą, kai energijos atspindžiai grįžta į paviršių.
Žmonės seisminę tomografiją gali naudoti įvairiems tikslams. Daugelis mokslininkų jį naudoja tyrinėdami žemės drebėjimus, kad surastų drebėjimo epicentrą ir sužinotų daugiau apie žemės drebėjimo padarytą žalą. Jis taip pat gali būti naudojamas norint sužinoti daugiau apie Žemės vidaus prigimtį apskritai; Kadangi neįmanoma žvelgti giliai į Žemę, seisminė tomografija yra vienintelis būdas sužinoti tam tikras geologijos temas. Daugelis įdomių požeminių darinių ir Žemės vidaus žemėlapių, naudojamų geologijos pamokose, yra parengti naudojant seisminę tomografiją.
Seismografinės įrangos duomenys yra lengvai prieinami seismografinės tomografijos tyrimus atliekantiems mokslininkams. Nemažai programinės įrangos programų yra skirtos atlikti sudėtingą seisminių duomenų interpretaciją. Kai kurios iš šių programų gali veikti itin greitai, o tai gali būti naudinga, kai tyrėjams reikia greitai panaudoti informaciją reaguojant į nelaimes arba norint informuoti vietos pareigūnus apie vykstančią geologinę veiklą.