Seisminiai įvykiai – tai įvykiai, kurių metu Žemės plutoje trumpam išleidžiama energija, dėl kurios susidaro eilė seisminių bangų, kurios juda per plutą. Kai kuriais atvejais energija gali būti pakankamai intensyvi, kad ji būtų jaučiama žemės drebėjimo pavidalu, o kitais seisminiais įvykiais energija yra tokia švelni, kad ją galima atpažinti tik naudojant specializuotą įrangą. Seisminiai įvykiai labai domina tyrėjus, žinomus kaip seismologai, o stebėjimo stočių, naudojamų seisminiam aktyvumui sekti, galima rasti daugelyje pasaulio regionų.
Šiuos įvykius gali sukelti daugybė skirtingų dalykų. Kai kuriuos sukelia žmogaus veikla, pvz., sprogmenų paleidimas ar sunkiųjų mašinų valdymas. Kitus sukelia geologinis aktyvumas, pvz., Žemės plokščių poslinkis, judėjimas išilgai lūžio arba vulkaninis aktyvumas. Sunku numatyti seisminius įvykius, tačiau informacija apie tokius įvykius gali būti panaudota geologijos studijoms ir ilgalaikių tendencijų stebėjimui.
Kartais prieš svarbų įvykį vyksta nedideli seisminiai įvykiai. Šis įspėjimas gali būti naudojamas planuojant į priekį. Pavyzdžiui, jei mokslininkai seka ugnikalnį ir pastebi padidėjusį seisminį aktyvumą, jie gali evakuoti žmones, jei ugnikalnis netrukus išsiveržtų. Didelis įvykis vandenyne taip pat gali būti cunamio formos avarinės padėties rodiklis, o tai yra viena iš priežasčių, kodėl mokslininkai stebi šiuos įvykius net tose vietose, kur žmonių greičiausiai nebus.
Seisminiai monitoriai, žinomi kaip seismometrai, naudoja labai subtilią ir jautrią įrangą, kad užfiksuotų judėjimą Žemės plutoje. Ši informacija gali būti naudojama seisminių bangų judėjimui sekti, įvairių tipų seisminėms bangoms nustatyti ir sužinoti, kur kilo seisminis aktyvumas. Daugelis šių įrenginių yra automatizuoti, pranešantys centrinei stebėjimo stočiai, kurią žmonės naudoja duomenims kaupti, kad atskleistų svarbias tendencijas.
Seisminių įvykių tyrimai svarbūs žmonių saugos ir ekonominiais sumetimais. Planuodami iš anksto, žmonės gali sušvelninti su dideliu įvykiu susijusį sunkumą. Pavyzdžiui, žmonės ir svarbūs objektai gali būti evakuoti, kad jie nebūtų sugadinti. Konstrukcijos tose vietose, kur dažnas seisminis aktyvumas, taip pat gali būti suprojektuotos ir modifikuojamos taip, kad jos būtų labiau linkusios atlaikyti seisminį įvykį, naudojant inžinierių ir vietovių, kuriose žmonės sukūrė žemės drebėjimui atsparias konstrukcijas, informaciją.