Seisminis projektavimas yra specifinė architektūros sritis, skirta pastatų, tiltų ir kelių konstrukcinei analizei, siekiant padaryti juos atsparius žemės drebėjimams ir kitai seisminei veiklai. Jos etinis tikslas – šių statinių gyventojų ir naudotojų apsauga. Žemės drebėjimo metu nesveikos konstrukcijos labiau sugrius ir padarys žalą. Labai urbanizuotos vietovės tampa mirtingesnės dėl didelio konstrukcijų tankio ir struktūrų griūties grėsmės. Šia prasme statiniai gali būti vertinami kaip padidinantys bet kokios seisminės veiklos keliamą pavojų ir didinančią pavojų gyvybei.
Seisminis projektavimas turi atsižvelgti į įvairius žemės drebėjimo sukelto žemės judėjimo padarinius. Trukmė, dydis ir greitis yra seisminės analizės veiksniai, kuriuos turėtų išmatuoti architektai, ir kiekvienas žemės drebėjimas turi savo unikalų pavojų. Nepaisant to, bendras konstrukcijų poslinkio dėl žemės drebėjimų elementas yra seisminės jėgos perkėlimas į pačias konstrukcijas, dėl kurių konstrukcijos sunaikinamos. Žemės judėjimas sukuria tai, kas vadinama inercine jėga konstrukcijose; kuo didesnė konstrukcijos masė, tuo didesnė ši inercinė jėga, taigi ir sunaikinimo tikimybė. Svarbiausia yra tai, kaip konstrukcijos gali sugerti šias jėgas, kad sumažintų žalą, o ne sunaikintų.
Vienas iš seisminio projektavimo būdų yra pagaminti daugiau lengvų konstrukcijų dėl koreliacijos tarp konstrukcijos masės ir inercinės jėgos. Medžiagų pasirinkimas yra labai svarbus procesui, siekiant sumažinti masę; tačiau seisminis projektuotojas, rinkdamasis medžiagą, taip pat turi žinoti vietinius statybos kodeksus ir reikalavimus. Šios medžiagos taip pat turi turėti gerus sugerties rodiklius. Tokios medžiagos yra lanksčios ir gali judėti veikiamos žemės drebėjimo jėgos bei išsklaidyti jo poveikį. Medžiagos, turinčios gerą sugeriamumą, yra mediena; plieniniai rėmai; ir sutvirtintos sienos, tokios kaip betonas ar mūras, o surenkamieji betoniniai karkasai laikomi prastais sugėrikliais.
Gaminamos konstrukcijos tipas taip pat nulems sėkmingo seisminio projektavimo reikalavimus. Pastatai yra labiau pažeidžiami nei keliai, nes seisminės jėgos koncentracija yra tankesnė. Projektuodamas pastatus, architektas turi apskaičiuoti vienodą masės pasiskirstymą, kad būtų užtikrintas konstrukcijos centras. Šis centras patvirtina, kad konstrukcija yra įžeminta. Netolygus masės pasiskirstymas reikš pastato destabilizavimą žemės drebėjimo atveju.