Sėklų bankas – tai įvairių kultūrų ir laukinių augalų sėklų saugojimo objektas, siekiant išlaikyti biologinę įvairovę. Šios struktūros yra išsibarsčiusios visame pasaulyje, kurias įsteigė vyriausybės ir organizacijos, susirūpinusios pasėlių įvairove. Global Crop Diversity Trust 2007 m. pasiūlė įsteigti Arkties sėklų banką, kad katastrofiškų įvykių atveju gyvybiškai svarbių kultūrų sėklos būtų išsaugotos saugiomis bunkerio sąlygomis. Daugelis tautų sutinka, nes yra susirūpinusios dėl politinių ir aplinkosaugos įvykių sugadintos pasaulinės sėklų talpyklos.
Pasaulyje apie 150 kultūrų sudaro didžiąją dalį žmonių užauginamo ir suvartojamo maisto. Šie augalai turi daug subtilių variantų, dėl kurių augalai yra atsparesni sausrai, atsparūs šalčiui, vertingi maistiniu požiūriu arba lengvai nuimami. Ūkininkai linkę auginti pasėlius taip, kad kintamumo sąskaita padidėtų pageidaujamos savybės, o daugelis biologų yra susirūpinę dėl pasaulinių pasėlių įvairovės. Sėklų bankas įsteigiamas siekiant išsaugoti pasėlių variantų pavyzdžius, kad jie neišnyktų amžinai.
Biologinė įvairovė yra svarbi pasėliams dėl daugelio priežasčių. Pirma, pasėlis gali būti labai pažeidžiamas, jei viena veislė būtų intensyviai auginama. Liga, kuri išsivystė ir užpuolė pasėlius, gali nuniokoti viso pasaulio išteklius, jei ūkininkai augintų tą pačią veislę. Jei nebūtų sukurtas sėklų bankas, derlius iš tikrųjų gali išnykti, nes nebūtų galima užauginti naujų augalų. Hibridizacija taip pat sustiprina pasėlius, o ūkininkai skatinami vėl veisti laukines pasėlių versijas, kad padidintų jų atsparumą ūkyje, arba kryžminti su kita veisle.
Sėklų banke visų derliaus variantų pavyzdžiai laikomi vėsioje aplinkoje, kad nesudygtų ir nepažeistų. Periodiškai sėklos naudojamos augalams auginti, iš kurių gaminamos šviežios sėklos bankui, siekiant užtikrinti, kad sėklos būtų gyvybingos, jei jas kada nors reikės panaudoti. Be to, prireikus saugomos augalų, kurie sunkiai išauga iš sėklų, kultūros. Tai ypač svarbu naudojant „našlaičius pasėlius“, pvz., manioką ir taro, kurie kai kuriose pasaulio vietose sudaro didžiulę žmonių mitybos dalį. Žala šiems pasėliams gali turėti labai rimtų padarinių, kurių gali išvengti sėklų bankas.
Sėklų bankas taip pat saugo svarbius regioninio paveldo elementus, pavyzdžiui, retas ir neįprastas javų veisles, kurios nėra perspektyvios komerciškai. Vis daugiau pasėlių auginama dėl dydžio, lengvo derliaus nuėmimo ir gabenimo galimybių, o tai kainuoja biologinei įvairovei ir skoniui. Sėklų talpykloje išsaugomos senovinės pasėlių veislės, o daugelis biologinės įvairovės organizacijų taip pat skatina ūkininkus tam tikrose ūkių dalyse auginti paveldo ir paveldimus augalus, kad jie neišnyktų.