Senovinis kanistras yra indas, naudojamas virtuvėje ar vonios kambaryje smulkiems ar palaidiems daiktams laikyti. Virtuviniai kanistrai naudojami tam, kad pagrindiniai maisto produktai, pvz., kava, arbata, cukrus ir miltai, būtų švieži ir nebūtų kenkėjų, o vonios kanistrai naudojami smulkiems daiktams, pvz., vatos tamponams, vatos kamuoliukams ir vonios karoliukams, laikyti švarius ir vienoje vietoje. Kad balionėlis būtų laikomas senoviniu, jis turi būti bent 30 metų, bet ne senesnis kaip 100 metų; senesni nei 100 metų daiktai laikomi antikvariniais daiktais.
Priklausomai nuo epochos, vintažinis kanistras gali būti pagamintas iš metalo, keramikos, medžio ar stiklo. Kai kurie vintažinio stiklo kanistrai yra skaidrūs, tačiau dauguma yra nepermatomi, kad į vidų nepatektų šviesa ir nepažeistų jų turinio. Visuose virtuvės balionėlių rinkiniuose dažnai yra trys ar daugiau tos pačios konstrukcijos, bet šiek tiek skirtingų dydžių kanistrų. Vienintelis senovinis kanistras gali būti bet kokio dydžio ir iš pradžių galėjo būti parduotas kaip rinkinio dalis.
Pavienius balionėlius paprastai galima įsigyti su nuolaida; gali būti sunkiau užbaigti senovinį kanistrų rinkinį, jei dalys įsigytos skirtingu laiku. Visi kanistrų rinkiniai gali būti parduodami už didesnę kainą, ypač jei jie yra iš kolekcinės linijos ar laikų. Neatitinkančio vintažinių kanistrų rinkinio demonstravimas gali suteikti virtuvei ar voniai šiek tiek apleistos ar kotedžo žavesio.
Kadangi kanistrai naudojami maistui ir kitiems daiktams išlaikyti šviežius, švarius ir be kenkėjų, jie paprastai turi dangtį. Senovinis kanistras paprastai turi atitinkamą dangtį, pagamintą iš tos pačios arba panašios medžiagos. Kai kuriais atvejais dangtis gali būti padengtas guminiu tarpikliu, kad būtų uždarytas oras iš kanistro. Kai kurių tipų senovinių kanistrų modeliuose yra pritvirtintas atlenkiamas dangtis, kurį galima atidaryti ir uždaryti, bet ne visiškai nuimti.
Senovinius daiktus dažniausiai naudojo jų ankstesni savininkai. Įsigijus senovinį balionėlį, nėra galimybės žinoti, kokie daiktai jame buvo laikomi anksčiau arba kokiu būdu jis buvo apdorotas. Prieš naudodamiesi maistu ar virtuvės reikmenimis, bet kokio tipo vintažinį indą gerai išplauti ir dezinfekuoti. Jei pasenęs balionėlis yra per trapus, kad jį būtų galima kruopščiai nuplauti, jį vis tiek galima nušluostyti ir laikyti nevalgomiems daiktams, pvz., kreidoms, rašikliui ir raštinės reikmenims, laikyti.