Tiksliai apibrėžti, kas yra senovinis saksofonas, gali būti sudėtinga. Kolekcininkai ir ekspertai sutinka, kad, be instrumento amžiaus, reikia atsižvelgti į keletą kitų veiksnių. Kokybė vaidina didelį vaidmenį; taip pat ir žaismas. Paties rago būklė gali turėti įtakos tam, ar jis laikomas „senoviniu“. Kitas svarbus veiksnys yra to konkretaus prekės ženklo ir modelio istorija. Jei instrumentas kadaise grojo ar priklausė reikšmingam muzikantui arba buvo gaminamas tik trumpą laiką, tai tikrai padidina piniginę vertę ir vintažinį patikimumą.
Pučiamųjų pučiamųjų restauravimo ir remonto ekspertai pabrėžia, kad yra didžiulis skirtumas tarp vintažinio ir paprasto seno. Instrumento pagaminimo data nebūtinai suteikia senovinio rago statusą. Net ir saksofonų gamybos aukso amžiuje (maždaug nuo XX amžiaus 1920-ojo dešimtmečio iki septintojo dešimtmečio) rinkoje visada buvo daug pigių instrumentų. Ne kiekvienas instrumentas, pagamintas 1960-aisiais, yra ypač geras instrumentas, tikrai ne Selmer, Conn ar Buescher lygiu. Tačiau, palyginti su daugeliu šiuolaikinių instrumentų, XX a. 1920-ojo dešimtmečio senovinis saksofonas – net ir nebrangus išskirtinis prekės ženklas – vis tiek gali būti daug pranašesnis.
Kiti aspektai nustatant, ar saksofonas yra senovinis, yra šie: ar jis išlaikė savo pradinę vertę? Padidėjo vertė? Ar ragas buvo gaminamas ir parduodamas kaip aukščiausios klasės profesionalus modelis, kai jis buvo pagamintas? Ar tas konkretus modelis vis dar gaminamas ir šiandien? Ar jis turi kokią nors konkrečią kolekcinę vertę, garsų buvusį savininką ar unikalią istoriją?
Senovinio saksofono grojamumas yra svarbus, bet ne visada lemiamas veiksnys. Daugelis saksofonų, sukurtų iki šeštojo dešimtmečio, buvo aukšto tono, o tai reiškia, kad vietoj standartinio A=1950, jie buvo sureguliuoti į A=440. Dėl to jie praktiškai negrojami su šiuolaikiniais orkestrais ar ansambliais. Ragai, pagaminti iki 456 m., buvo gaminami įvairiais žingsniais. Nors pagal šiandienos standartus jie visai nelaikomi žaidimais, dėl atkūrimo trūkumo jie yra ne mažiau kolekcionuojami. Gražus, geros arba puikios būklės senovinis saksofonas šiandien vis dar kainuoja nemažai cento, net jei juo negalima groti praktiškai.
Kadangi vis dar yra daug painiavos dėl to, kas yra tikrai senovinis saksofonas, pirkėjai raginami prieš pirkdami ištirti instrumento istoriją. Neretai galima pamatyti saksofoną, reklamuojamą kaip „senovinį“, tik tada, kai paaiškėja, kad instrumentas iš tikrųjų yra jaunesnis nei 30 metų ir neturi ypatingos istorinės vertės. Geriausias būdas patikrinti saksofono pagaminimo datą – nurodyti ant saksofono įspaustą serijos numerį. Turėdamas serijos numerį, asmuo gali ieškoti originalių ragų gamintojo pagaminimo datų. Tai taip pat yra būdas sužinoti daugiau apie to konkretaus rago istoriją.