Šerbetas yra turkiškas gėrimas, gaminamas iš vaisių sulčių, cukraus ir vandens ar ledo. Kai kuriose pasaulio vietose šis žodis vartojamas kalbant apie šaldytą desertą, panašų į ledus, ir kartais rašoma „šerbertas“. Tačiau didžiojoje arabų pasaulio dalyje šis terminas reiškia tik vieną dalyką: vėsinantį gėrimą, kuris dažnai patiekiamas kultūroje, kurioje piktinamasi alkoholio vartojimu. Iš tiesų, žodžio šaknis yra šarbatas, arabiškas žodis „gerti“.
Šerbeto pagrindas yra distiliuotos vaisių sultys, pagamintos spaudžiant šviežius vaisius, kad susidarytų sultys, o po to sultys išvirtų į sirupą. Dėl to vaisių skonis yra lengvai prieinamas ištisus metus, o žemesnių klasių atstovams, kurie kitaip negalėtų įsigyti šviežių vaisių ne sezono metu, jie yra prieinami. Įprasti sirupe naudojami skoniai yra apelsinai, citrinos, granatai, tamarindai, vyšnios ir kartais gėlės, pavyzdžiui, rožės. Sirupas sumaišomas su cukrumi arba medumi ir vandeniu, kad būtų pagamintas pagrindinis šerbetas, arba sumaišomas su šviežiu ledu.
Šerbetas Viduriniuose Rytuose buvo girtas šimtmečius. Iš pradžių tik elito nariai galėjo sau leisti tai padaryti su ledu ar sniegu. Kiti gėrė jį kaip sumaišytą vandens gėrimą. Dėl šaldymo technologijų pažangos ledu aušinamas šerbetas šiuolaikinėje epochoje tapo prieinamas daugiau gyventojų. Be to, kad gėrimas patiekiamas namuose, jis taip pat yra susijęs su svetingumu ir svarbiais įvykiais. Pavyzdžiui, pasirašant vestuvių sutartį, daugelis šeimų ją įteikia, kad patvirtintų sandorį. Jis taip pat patiekiamas Ramadano svečiams, atvykusiems nutraukus kasdienį pasninką.
Dažnai į šerbetą įeina garnyrai, pavyzdžiui, rožių žiedlapiai ar mėtos, jis patiekiamas įvairiose taurėse. Daugelis ankstyvųjų Artimųjų Rytų lankytojų komentavo gaivinantį ir lengvą gėrimą, kai kurie net užsiminė, kad tai turi būti esminė rojaus dalis. Nenuostabu, kad dažnai itin sausame Artimųjų Rytų karštyje gėrimas buvo populiarus tarp lankytojų. Vėliau šie svečiai šią koncepciją atnešė į Europą, kur ji buvo įtraukta į tokius gėrimus kaip itališka soda – vakarietiškas gėrimas, kuris tikriausiai labiausiai panašus į šerbetą.
Kai kuriose Artimųjų Rytų šalyse šis žodis taip pat reiškia „saldus“, nes cukrus, sumaišytas su vaisių sultimis, gaminant šį gėrimą. Kartais sakoma, kad gerai besielgiantys vaikai prisipildo šerbeto, o kai kuriose šalyse paprašius atsigerti šabato, gėrimas bus labai saldintas.