51 serija yra egzaminas, kurį turi išlaikyti asmenys, norintys užimti vadovaujančias pareigas įmonėje, prekiaujančioje obligacijomis, skolos priemonėmis ar vertybiniais popieriais. Egzaminas populiariausias Jungtinėse Amerikos Valstijose, kur Finansų pramonės reguliavimo institucija (FINRA) yra nepriklausoma agentūra, atsakinga už Amerikos vertybinių popierių bendrovių reguliavimą. Nors asmenys gali laikyti 51 serijos egzaminą per FINRA, Savivaldybių vertybinių popierių taisyklių kūrimo valdyba (MSRB) yra agentūra, atsakinga už tai, kad tarpininkavimo namai ir įmonės turėtų reikiamą išsilavinimą ir mokymą parduodant investicinius produktus atviroje rinkoje.
MSRB yra JAV Kongreso įsteigta institucija, kurios tikslas – skatinti sąžiningą ir veiksmingą vertybinių popierių rinką šalyje. Kongresas labai reguliuoja vertybinių popierių rinką, siekdamas užtikrinti, kad nepastebimai neatsirastų neatitikimų, ypač atsižvelgiant į keletą didelių skandalų, įvykusių pastarojoje istorijoje. Daugelis šių klausimų yra Ponzi schemos, kai investuotojai iškrauna pinigus iš kelių asmenų ir įmonių.
Prieš laikydami 51 seriją ir gaudami šį sertifikatą, asmenys turi išlaikyti 24 ir 26 serijos egzaminus. Šie egzaminai apima tam tikrą informaciją, susijusią su bendrųjų vertybinių popierių pardavimu ir kintamų sutarčių naudojimu investicinėje bendrovėje. Šie du egzaminai suteikia žinių apie techninį skolos ir nuosavybės vertybinių popierių pardavimo atviroje rinkoje asmenims ir įmonėms pobūdį. FINRA yra atsakinga už šių egzaminų išdavimą ir įvertinimą.
51 serijos egzaminas yra išsamus testas, susidedantis iš 60 klausimų, o egzaminui atlikti skiria dvi valandos. Egzaminas yra kelių atsakymų formato ir reikalauja, kad asmenys pasiektų mažiausiai 70 procentų išlaikymo balą. Turinys apims klausimus, susijusius su investicinių fondų ypatumais, pardavimų personalo priežiūra, sąžiningos praktikos taisyklėmis, draudimo pasirašymu, atskleidimo taisyklėmis ir rinkos terminija. Nors studijų laikas kiekvienam asmeniui yra skirtingas, bendras vadovas yra dvi valandos per dieną dvi savaites. MSRB siūlo studijų planą, nors norint studijuoti egzaminą reikia ir išsamesnės medžiagos.
MSRB suskirsto savivaldybių vertybinių popierių specialistus į tris grupes: ribotos atsakomybės įgaliotinius, vertybinių popierių atstovus ir vertybinių popierių atstovus. Ribotos įmonės tik valdo arba prižiūri sandorius, susijusius su tokiais dalykais kaip 529 kolegijos taupymo planas, vertybinių popierių atstovai daugiausia dėmesio skiria investicijų pardavimui ar prekybai, o vertybinių popierių atstovams leidžiama valdyti visą finansų maklerio įmonę, kuri užsiima vertybinių popierių ir investicijų pardavimu. 51 serijos egzaminas yra būtinas norint užimti vertybinių popierių pagrindinio direktoriaus vadovaujamas pareigas.