Serumo amiloidas A (SAA) yra apolipoproteinas, esantis žmogaus kraujo serume. Pagamintas kepenyse, SAA laikomas ūminės fazės baltymu, nes jo koncentracija serume didėja kaip reakcija į organizmo uždegimą. Dėl šios savybės mokslininkai ištyrė, ar SAA lygio tyrimai gali būti naudingi numatant tam tikrų ligų, pvz., aterosklerozės, riziką. Padidėjęs SAA kiekis gali rodyti kai kurių ligų, tokių kaip vėžys, progresavimą. Gydytojai naudoja kraujo tyrimus, kad patikrintų pacientų SAA lygį.
Apolipoproteinai, tokie kaip amiloidas A, yra baltymai, kurie jungiasi su lipidais. Lipidai arba riebalai netirpsta vandenyje, todėl negalėtų ištirpti kraujyje. Tačiau apolipoproteinai gali prisijungti prie lipidų ir apsivynioti aplink lipidų molekules taip, kad naujas baltymų ir lipidų derinys būtų tirpus vandenyje ir gali būti pernešamas į kraują.
Lipidų pernešimas į kraują yra svarbus būdas išvengti per didelio kaupimosi, kuris gali būti žalingas. Serumo amiloidas A veikia kartu su didelio tankio lipoproteinu (DTL), dar vadinamu „geruoju“ cholesteroliu, kad išvengtų cholesterolio apnašų susidarymo arterijose, būklės, vadinamos arterioskleroze. SAA padeda pašalinti cholesterolio perteklių iš arterijų sienelių, o DTL transportuoja cholesterolį į kepenis, kad išsiskirtų.
Serumo amiloido A kiekis padidėja, kai organizme yra uždegimas, todėl gydytojai gali jį naudoti kaip tam tikrų ligų žymenį. Uždegimas yra imuninės sistemos reakcija į ligos procesą, todėl daugiau SAA, rodančių didesnį uždegimą, gali rodyti ligos paūmėjimą. Serumo amiloido A yra didesnis pacientams, sergantiems 4 stadijos vėžiu, nei pacientams, sergantiems ankstyvos stadijos vėžiu, ir mokslininkai nustatė, kad didelis SAA yra susijęs su mažesniu krūties vėžiu sergančių pacientų išgyvenamumu. Amiloido A kiekis serume taip pat gali padidėti dėl autoimuninių ligų, tokių kaip reumatoidinis artritas, todėl SAA kraujo tyrimai gali padėti stebėti ligos sunkumą.
Nors SAA tyrimai gali būti naudingi stebint kai kurias ligas, tyrimų rezultatai buvo įvairūs, kai reikia numatyti aterosklerozės riziką. SAA padidėjimas yra susijęs su kai kuriomis su širdies ligomis susijusiomis problemomis, tokiomis kaip didelė juosmens apimtis, didelio mažo tankio lipoproteinų (MTL) ir trigliceridų kiekis, tačiau mokslininkams nepavyko rasti tvirto tiesioginio ryšio tarp didelio SAA ir aterosklerozės. C reaktyvusis baltymas, kitas ūminės fazės baltymas, yra daug geresnis širdies ligų rizikos rodiklis. 2011 m. pradžioje mokslininkai vis dar neturėjo išsamaus vaizdo apie tai, kaip SAA veikia žmogaus kūne ir kokius tikslus jis atlieka. Mokslininkams daugiau sužinojus apie amiloido A serumo fiziologiją, gydytojai greičiausiai turės aiškesnį vaizdą apie tai, kaip naudoti SAA lygį, kad sužinotų daugiau apie savo pacientų sveikatą.