Paprastai šešėlio koeficientas yra matas, nurodantis, kaip gerai stiklo langai ar plokštės yra izoliuoti. Tai ypač svarbu nustatant, kaip stiklas apsaugo pastato vidų nuo tiesioginių saulės spindulių skleidžiamos šilumos. Koeficiento matavimui įtakos turi keli veiksniai, įskaitant stiklo spalvą, storį ir atspindį.
Saulės šilumą galima padidinti arba sumažinti naudojant stiklo plokštę, pavyzdžiui, langą ar stoglangį. Atspalvio koeficientas reiškia tam tikro stiklo gebėjimą sumažinti saulės šilumą, matuojant lyginant su 0.13 colio (apie 25 mm) storio skaidraus stiklo plokšte. Koeficientas paprastai išreiškiamas skaičiumi nuo nulio iki vieneto. Kuo mažesnis įvertinimas, tuo mažiau saulės šilumos perduodama per stiklą ir tuo didesnė jo užtemdymo galimybė.
Koeficientą veikia keli veiksniai. Vienas iš tokių veiksnių yra stiklo spalva. Paprastai tamsesnės spalvos arba dangos ant stiklo padidina atspalvio koeficientą. Tai reiškia, kad tamsesnės spalvos arba tamsinti langai dažniausiai leidžia mažiau saulės šilumos perduoti į saugomą zoną.
Kitas veiksnys, turintis įtakos koeficientui, yra stiklo atspindėjimas. Yra tam tikrų stiklinimo medžiagų, kuriomis galima padengti stiklą, kurios suteikia išorei atspindinčią, veidrodinę kokybę. Tai reiškia, kad dalis saulės šilumos atsispindi nuo lango ir taip padidina koeficientą. Stiklo storis taip pat gali turėti įtakos jo gebėjimui perduoti saulės šilumą, o storesnis stiklas dažnai turės didesnį atspalvio koeficientą, ypač jei naudojamas tamsinimo arba stiklinimo derinys.
Tinkamai išmatuoti stiklo plokščių atspalvio koeficientą ypač aktualu sprendžiant problemą su didesniais pastatais. Paprastai didelio pastato, pavyzdžiui, daugiaaukščio biuro bokšto ar vidaus prekybos centro, konstrukcijoje yra daug atviro stiklo. Todėl kyla susirūpinimas dėl saulės šildymo įtakos vidaus aušinimui. Nebent naudojamos stiklo plokštės turi aukštą atspalvio koeficientą, yra tikimybė, kad pastato vidų bus nepaprastai sunku vėsinti, ypač karštais vasaros mėnesiais.
Kartais norisi mažesnio atspalvio koeficiento. Kitaip tariant, tam tikrose konstrukcijose, tokiose kaip šiltnamiai ar uždaros baseinų zonos, siekiama panaudoti stiklo plokštes, kurios perduoda saulės šilumą, o ne ją blokuoja. Tokiais atvejais naudojamas stiklas, kurio atspalvio koeficientas yra ypač mažas, kad būtų paryškinta sukuriama saulės šiluma.