Šešioliktoji pataisa yra Jungtinių Amerikos Valstijų konstitucijos pakeitimas, pažodžiui nurodantis: „Kongresas turi teisę nustatyti ir rinkti pajamų mokesčius, kad ir koks būtų gaunamas šaltinis, nepaskirstant kelioms valstijoms ir neatsižvelgiant į jokį surašymą. į surašymą“. Daugelis žmonių šį konkretų pakeitimą aiškina kaip inicijuojant vadinamąjį pajamų mokestį; tačiau nuodugnus tyrimas suteikia tikslesnį aiškinimą.
Konstitucijos pataisa yra dokumento pakeitimas arba papildymas. Šis konkretus pakeitimas buvo pateiktas dėl 12 m. liepos 1909 d. rezoliucijos pasiūlymo. Šis Tafto administracijos pasiūlymas, kuris buvo priimtas Kongrese, buvo šešioliktosios pataisos pirmtakas.
Ginčai dėl šešioliktosios pataisos kyla dėl daugybės turimų interpretacijų ir jos reikšmės konstitucingumo. Kai kurie mano, kad jame nurodoma vyriausybės teisė nustatyti pajamų mokestį, o kiti aiškinimai teigia, kad Šešioliktoji pataisa iš tikrųjų nesuteikia vyriausybei jokių naujų mokesčių privilegijų. Tie, kurie tiki antruoju aiškinimu, teigia, kad ši pataisa iš tikrųjų apriboja pajamų mokesčių apibrėžimą iki netiesioginių mokesčių.
Pajamų mokesčiai reikšmingi tuo, kad suteikia vyriausybei piniginių lėšų, reikalingų daugeliui programų ir viešųjų funkcijų, kurios kitu atveju būtų neįmanomos, remti. Piliečių apmokestinimas yra prieštaringas, nes fiksuotas tarifas nenaudojamas visoms demografinėms grupėms. Atvirkščiai, pajamų padidėjimas prilygsta didesniam mokamų palūkanų procentui.
Dažnai žemesnio pajamų spektro asmenys sutinka su dabartine politika ir netgi gali pritarti mokesčių didinimui turtingiesiems, paprastai remiantis principu, kad tie, kurie turi daugiau, turi daugiau duoti, todėl turėtų būti atsakingi už didesnių pajamų paaukojimą. visuomenines iniciatyvas. Priešprieša šiam argumentui, kurį dažnai nurodo turtingesnio spektro asmenys, yra tai, kad jie yra baudžiami už sėkmę, o jų pastangos didinti asmenines pajamas neturėtų priklausyti nuo vyriausybės pelno dalies didinimo.
Šešioliktoji pataisa taip pat sukelia ginčų dėl to, ar ji yra konstitucinė. Argumentas čia slypi tuo, kad minimalus valstybių skaičius, reikalingas jį ratifikuoti, niekada nebuvo įvykdytas. Šis ginčytinas klausimas yra šiek tiek nereikšmingas, nes dauguma žmonių, susirūpinusių šešioliktosios pataisos galiojimu, mano, kad jis diktuoja pajamų mokesčio egzistavimą, o tai nebūtinai yra.