Šeštasis masinis išnykimas, taip pat žinomas kaip šeštasis išnykimas arba holoceno išnykimas, yra nuolatinis išnykimo įvykis, kurį vykdo žmonės. Tai prasidėjo maždaug prieš 50,000 20,000 metų, kai šiuolaikinis žmogus pirmą kartą paliko Afriką. Nuo tada atrodo, kad tai buvo tik sumaištis. Mažiausiai XNUMX XNUMX rūšių išnyko nuo žmonių, o galbūt ir daugiau. Sausumos rūšims tai buvo blogiausia, nes čia žmogaus įtaka yra stipriausia.
Pirma, maždaug prieš 50,000 20,000–XNUMX XNUMX metų dešimtys megafaunos rūšių – didelių gyvūnų, tokių kaip mamutai, kardadantys tigrai, Dire Wolf, urviniai lokiai ir daugelis kitų – išnyko netrukus po to, kai jų teritorijoje pradėjo judėti žmonės. Tai vadinama pleistoceno megafaunaliniu išnykimu ir yra pirmasis šeštojo masinio išnykimo etapas. Klimato kaita kartais laikoma jų išnykimo priežastimi, tačiau šis argumentas yra mažai svarbaus, nes aptariami gyvūnai išgyveno daugybę ledyninių ir tarpledyninių laikotarpių, kol išnyko netrukus po žmonių atvykimo, o tai įvyko netrukus po to, kai baigėsi paskutinis ledyninis laikotarpis.
Šeštasis masinis išnykimas įvyko žmonėms plintant iš žemyno į žemyną. Iš pradžių Eurazijoje, paskui Australijoje, paskui Amerikoje. Brangiosios rūšys, tokios kaip Madagaskaro dramblys ir Haasto erelis Naujojoje Zelandijoje, išnyko palyginti neseniai, maždaug 1500 m. pr. Kr., atvykus Europos tyrinėtojams. Netgi gyvūnai, kurių kūnas buvo neskanus, pavyzdžiui, Maurito Dodo, buvo žudomi, dažniausiai dėl sporto. Ypač salos gyvūnams nenaudingas jų paklusnus temperamentas, tūkstančius ar net milijonus metų gyvenimo be didelių plėšrūnų rezultatas.
Šis įvykis ypač paspartėjo per pastaruosius 60 metų, nuo XX amžiaus vidurio iki XXI amžiaus. Buveinių sunaikinimas ir invazinių rūšių, tokių kaip žiurkės, šunys ir katės, įvežimas lėmė daugelio gyvūnų, ypač salų rūšių, masinį išnykimą. Šios invazinės rūšys, išvestos intensyvioje žemyno gyvybės konkurencijoje, lengvai išsiunčia salų rūšis. Invazinių rūšių naikinimo programos, vykdytos visai neseniai, tik pastaruosius kelis dešimtmečius, išsaugojo kai kurias rūšis ant išnykimo ribos.
Daugeliu atžvilgių šeštasis masinis išnykimas skiriasi nuo ankstesnių penkių masinių išnykimų. Pavyzdžiui, tai pirmasis žinomas masinis išnykimas, kurį sukelia rūšis, ypač viena rūšis, o ne abiotinės natūralios priežastys, tokios kaip vulkanizmas ar asteroido smūgis. Jam taip pat būdingas gana greitas veiksmų laikas, ypač kalbant apie pastaruosius 60 metų. Nors kai kurie masiniai išnykimai įvyko per 10,000 XNUMX ar mažiau metų, o kreidos ir tretinio periodo išnykimas, sunaikinęs dinozaurus, įvyko labai greitai, šeštasis masinis išnykimas yra greitesnis nei dauguma kitų.