Kai kepenys pažeidžiamos, fermentai, žinomi kaip aminotransferazės, patenka į kraują. Vienas iš šių fermentų yra vadinamas aspartato aminotransferaze (AST), kuri taip pat vadinama serumo glutamo oksaloacto transaminaze (SGOT). Prieš skirdamas kai kuriuos vaistus arba įtardamas kepenų ligą, gydytojas gali paskirti įprastą kraujo tyrimą, vadinamą SGOT testu, kad įsitikintų, jog šis fermentas nėra per daug koncentruotas kraujyje – tai aiškus signalas apie gilesnes medicinines problemas.
Vaikai ar suaugusieji, įtariami kepenų liga ar net hepatitu, turi bendrų simptomų. Tai yra gelta arba pageltusi oda, giliai geltonas ar net oranžinis šlapimas, dažnas pykinimas ir vėmimas ir net patinusi skrandžio sritis. Šiuos simptomus taip pat gali sukelti tam tikrų rūšių vaistai, apie kuriuos gydytojai turi žinoti prieš skirdami kitus vaistus. Šie vaistai gali būti antibiotikai, skausmą malšinantys vaistai, tokie kaip aspirinas ir ibuprofenas, arba keli vaistai, skirti sumažinti cholesterolio kiekį, traukulius, depresiją ir širdies ir kraujagyslių sistemos įtampą.
Bus nurodytas SGOT tyrimas, siekiant išsiaiškinti, ar į kraują nepatenka per didelis šio fermento kiekis, o tai rodo, kad reikia atlikti tolesnius tyrimus. SGOT arba AST yra keliuose organuose, tokiuose kaip širdis, kepenys, inkstai, raumenys ir net smegenys. Jei tyrimo metu aptinkamas aukštas lygis, tai gali būti dėl vieno ar kelių šių organų pažeidimo.
Priešingai, kitas įprastas kepenų fermentas, vadinamas alanino aminotransferaze (ALT), daugiausia randamas kepenyse. Taip pat vadinamas serumo glutamo piruvico transaminaze (SGPT), ALT/SGPT kraujo tyrimas padės gydytojams nustatyti, ar nepadaryta žala kepenims ar kitam organui. Dažnai SGOT testas apima SGPT testą.
Didelis ALT arba AST kiekis, nustatytas atliekant SGPT arba SGOT testą, nebūtinai reiškia kepenų pažeidimą. Kai kurie raumenų pažeidimai ar įtempimai gali sukelti didesnį aminotransferazių kiekį. Virusinio hepatito padermės taip pat padidina šį lygį, kaip ir retesni sutrikimai, tokie kaip hemachromatozė, Wilsono liga, celiakija ir opinis kolitas. Norėdami priartėti prie konkretaus sutrikimo, raudona vėliavėlė, aptikta atliekant SGPT arba SGOT testą, dažnai priverčia gydytojai užsisakyti kitus tyrimus. Tai vadinama krešėjimo skydelio, albumino lygio, trombocitų skaičiaus ir bilirubino tyrimais, kurie atidžiau analizuoja, kaip buvo pažeistos kepenys.