Shochu yra populiarus japonų gėrimas, kurio vidutinis alkoholio kiekis yra 25%. Japonijoje jis gaminamas mažiausiai nuo XVI amžiaus ir daugiausia gaminamas mažoje Kyushu saloje. Gėrimas gali būti pagamintas iš įvairių ingredientų, įskaitant saldžiąsias bulves, miežius, sobą, ryžius ar rudąjį cukrų. Keletas kitų produktų, tokių kaip sezamas ar kaštonas, taip pat gali sudaryti shochu pagrindą arba būti pridėti. Dėl savo alkoholio šis gėrimas yra stipresnis už alų ar vyną, bet ne toks stiprus kaip dauguma „stiprių“ gėrimų, tokių kaip viskis, degtinė ar džinas.
Vienu metu gėrimas buvo laikomas „seno žmogaus gėrimu“, tačiau dėl kruopštaus rinkodaros 2004 m. shochu turgus sprogo – daug jaunų žmonių, ypač jaunų moterų, pirko didelius kiekius. Skirtingai nuo daugelio kitų stipriųjų gėrimų, jame yra daug mažiau kalorijų, todėl jis yra populiarus gėrimas. Šochu bumas neapsiėjo be pasekmių ir smarkiai sumažino saldžiųjų bulvių derlių, nes gėrimo paklausa buvo didelė.
Priklausomai nuo pagrindo, shochu skonis gali skirtis. Rudojo cukraus variantai nėra itin saldūs. Manoma, kad miežiai duoda švelnų skonį, grikiai dar švelnesni. Saldžiųjų bulvių skonis stiprus, kartais panašus į migdolų skonį. Dauguma žmonių labai mėgsta arba labai nemėgsta saldžiųjų bulvių dėl savo išskirtinių skonio natų. Ryžių shochu paprastai yra viena iš labiausiai mėgstamų formų.
Shochu galima vartoti įvairiais būdais. Jį galima gerti tiesiai arba ant uolų. Daugelis jį geriančių jaunų suaugusiųjų, ypač jaunos moterys, sumaišo alkoholį su vaisių sultimis arba saldinta žalia arbata. Kitas populiarus gėrimas yra chuhai, kuriame shochu derinamas su soda, kvapiosiomis medžiagomis ir ledu.
Chuhai yra šiek tiek panašus į amerikietišką vyno aušintuvą. Jis gana saldus ir dažnai parduodamas skardinėse ir savitarnos parduotuvėse arba pardavimo automatuose. Kitas gėrimas, vadinamas apyniu, yra shochu ir alaus mišinys. „Hoppy“ taip pat paprastai yra plačiai prieinama savitarnos parduotuvėse.
Nepaisant daugybės ingredientų, naudojamų gaminant shochu, iš esmės yra dviejų rūšių, vadinamų otusurui ir korui. Korui skiriasi nuo otusurui, nes prieš išpilstant į butelius yra daug kartų distiliuojamas. Dažnai manoma, kad tai geriausia kokteiliuose. Otusurui gaminamas naudojant vieną salyklą arba vieną distiliavimo procesą. Šis procesas dažnai palieka gėrimo kvapą ir skonį, panašų į pagrindinių ingredientų. Paprastai jis vartojamas gabalais arba ant ledo ir laikomas aukštesniu nei korui shochu.