Šermukšnis yra mažas ir vidutinio dydžio paukštis su aštriu, kabliu snapu. Yra apie 20 skirtingų šlakių rūšių, kurių dauguma priklauso Laniidae šeimai. Šių plėšriųjų paukščių mityba yra plati ir įvairi. Dėl būdingų maitinimosi įpročių jie taip pat turi neskanų barbariškų medžiotojų reputaciją. Ši rūšis dažniausiai randama visoje Europoje, Azijoje ir Afrikoje, o tik viena gimtoji yra Šiaurės Amerika.
Palyginti su likusiu kūnu, sriubos paprastai turi didelę galvą. Snapas yra aštrus ir kabliukas, naudojamas grobiui suplėšyti. Šių paukščių mityba apima vabzdžius, mažus paukščius ir mažus žinduolius; kai kurios rūšys valgo ir roplius. Dėl iš pažiūros barbariškų maitinimosi įpročių dauguma stribų yra žinomi kaip mėsiniai paukščiai. Nors jų snapas panašus į plėšrūnų, jų pėdos ir kojos yra trumpos ir gležnos, labiau primenančios paukštį giesmininką. Tai reiškia, kad paukščiai negali sugriebti ir sulaikyti grobio, kol jį valgo.
Greitai išlėkusi nuo aukšto ešerio, kad gautų taikinį ir pertrauktų stuburą, skroblas nuneša grobį į netoliese esantį augalą aštriais iškilimais; tai paprastai apima spygliuočių krūmą ar net žmogaus kūrinį, pavyzdžiui, spygliuotą viela. Tada grobis įkalamas, paliekant paukščiui teisę savo aštriu snapu praryti auką. Jei grobis yra ypač didelis, šermukšnis pasisotins ir vėliau grįš suvartoti likučio.
Vienintelė rūšis, kilusi iš Šiaurės Amerikos, yra žinoma kaip skroblas. Šis paukštis turi pilką, juodą ir baltą plunksną ir siekia vos 9 colius (23 centimetrus), o sparnų plotis yra apie 12 colių (30 centimetrų). Dyglė turi išskirtinį juodą dryželį, kuris eina nuo abiejų snapo pusių iki pat už akių. Kaip ir daugelis stribų rūšių, šis paukštis dažniausiai žudo pertraukdamas grobio nugaros smegenis, naudodamas nedidelį snapo keterą. Jei ši technika nepavyksta, ypač su didesniu grobiu, paukštis pritrenks savo auką į artimiausią kietą paviršių.
Raudonnugaris variantas yra migruojanti rūšis, turinti labai didelį vietinį paplitimą. Peri daugelyje Europos ir Azijos, o žiemos mėnesius praleidžia šiaurinėje ir centrinėje Afrikoje. Skirtingai nuo daugelio kitų rūšių, raudonnugaris stribas gaudo grobį skrisdamas ir aktyviai persekios grobį, o ne oportunistinis medžiotojas.