Šiaurės šalių slidinėjimas reiškia slidinėjimo tipą ir keletą slidinėjimo renginių. Šiame sporte naudojamos slidės batas yra pritvirtintas prie slidės tik prie piršto. Tai leidžia kulnui laisvai judėti aukštyn ir žemyn.
Dažnai šiaurietiškas slidinėjimas yra kelių slidinėjimo rūšių derinys. Lygumų slidinėjimas yra esminė dalis, tačiau taip pat yra ir šuoliai su slidėmis. Pasaulinio lygio varžybose slidinėjimas dažnai atskiriamas į šiaurietišką kombinuotąjį, kur slidininkai varžosi tiek krose, tiek šuolių su slidėmis varžybose dėl bendro rezultato.
Šiaurės šalių slidinėjimo varžybose, kuriose derinamos dvi rungties varžybos, slidininkams suteikiami taškai pagal jų šuolius, kurie vėliau sujungiami su jų visuminių lenktynių laiku, siekiant nustatyti dvigubo rungties nugalėtoją. Gana nuostabu stebėti fizinę jėgą, reikalingą kroso lenktynėms, ir judrumą, reikalingą šokant didelius atstumus.
Žiemos olimpinėse žaidynėse slidininkai turi galimybę dalyvauti kombinuotose šiaurietiškose arba individualiai šuolių su slidėmis ir lygumų rungtyse. Kai kurie slidininkai dalyvauja Šiaurės šalių kombinacijoje ir viename ar daugiau kitų renginių.
Be to, Šiaurės šalių slidinėjimas yra dėmesio centre Šiaurės šalių slidinėjimo čempionatuose, kurie vyksta tais metais, kai žiemos olimpinės žaidynės nevyksta. Paprastai ankstyvieji čempionai buvo, kaip galima spėti, iš Norvegijos. Tačiau Suomijos, Austrijos ir Vokietijos slidininkai taip pat padarė savo žymę šiame sporte. Dešimtajame dešimtmetyje japonas Kenji Ogiwara įrodė, kad yra vertas dėmesio konkurentas – laimėjo du Šiaurės šalių pasaulio čempionatus.
Šiaurietiškas slidinėjimas skiriasi nuo kalnų slidinėjimo ir slalomo, dažnai vadinamo kalnų slidinėjimu. Tiesą sakant, šiaurietiškas slidinėjimas buvo senesnis nei kalnų slidinėjimas ir buvo pirmoji žiemos olimpinių žaidynių forma. Nuokalnės ir slalomo trūkumas yra didesnis kulno stabilumas, reikalingas norint tvirtai pasisukti važiuojant labai dideliu greičiu.
Dėl to šiaurietiškos slidės buvo pritaikytos taip, kad slidės buvo pritvirtintos prie kojų ir kulnų kalnų slidinėjimui. Tradiciškesnė šiaurietiška slidė su tvirtinimu tik prie kojų pirštų vis tiek labiau tinka tiek šuolių su slidėmis, tiek šuolių su slidėmis rungtyms, nors yra didelis skirtumas tarp lygumų ir šuolių su slidėmis.