Šiaurinė lydeka yra mėsėdė gėlavandenė žuvis, daugiausia gyvenanti Šiaurės Amerikos ir Europos ežeruose ir upeliuose. Jis pailgas kaip ungurys ir grobį pagauna į antį panašiu snapu ir smailių iltinių dantų eilėmis. Jo mokslinis pavadinimas yra Esox lucius. Jis taip pat žinomas kaip jackfish, pickerel arba didžioji šiaurinė lydeka.
Šiaurinė lydeka per metus gali užaugti iki 30 colių (76 cm) ir valgyti iki keturių kartų savo svorį. Yra žinoma, kad jie medžioja varles, kitas žuvis ir net mažus žinduolius ar paukščius. Jie gali būti laikomi nepatogumais komerciniams lašišų ir upėtakių augintojams, kurie dažnai gaudo ir žudo lydekas, kad jos nesunaikintų žuvų populiacijos savo teritorijose. Jie taip pat grobia ančiukus ir gali juos nužudyti medžiotojų prižiūrėtojai, kad išsaugotų ančių skaičių medžioklės sezonui.
Šių lydekų nugarėlės ir šonai būna nuo alyvuogių iki rudos spalvos, o apatinė dalis dažniausiai būna nuo baltos iki kreminės spalvos. Ant jų kūno taip pat yra šviesių dėmių, kurios išskiria juos nuo muskusinių, panašiai atrodančių žuvų, kurios dažnai gyvena toje pačioje buveinėje. Abi žuvys valgo kitus gyvūnus ir slepiasi tarp povandeninių augalų, kad gaudytų savo grobį. Jie abu taip pat turi panašius ženklus ir yra ryškios spalvos, kad padėtų jiems įsilieti į aplinką. Tačiau muskusai arba muskellunge yra priešingos spalvos nei šiaurinių lydekų, o ant šviesesnės spalvos kūno yra tamsios dėmės.
Šiaurinė lydeka laikoma lengvai pagaunama žuvimi, nes ji lengvai sugriebia daugumą masalo. Manoma, kad pavasaris yra geriausias metas lydekoms žvejoti, nes būtent tada jos artėja prie kranto neršti. Vasarą upių ir upelių pakrantėse įprastai augančių piktžolių dar nėra gausu, todėl lydekos gerai matomos dviem pagrindiniais jų plėšrūnams – žmonėms ir žiobriams.
Šiaurinės lydekos ikrai išsirita praėjus dviems trims savaitėms po to, kai motina juos nusodina upės ar upelio dugne. Lydekų patelės vienu metu gali padėti iki 50,000 10 kiaušinėlių. Naujai gimusios žuvys iš kiaušinio trynio išgyvena apie 20 dienų, o vėliau laikomos visiškai nepriklausomomis ir pasirengusiomis medžioti. Ką tik išsiritusias lydekas dažnai minta kitos lydekos ir vandens paukščiai. Iki pilnametystės išgyvenanti šiaurinė lydeka gamtoje gali išgyventi iki XNUMX metų.