Sybaritai buvo žmonės, gyvenę Graikijos mieste Sybaris – mieste, kuris galbūt egzistavo vakarinėje šiuolaikinės Italijos pakrantėje. Niekas tiksliai nežino, kur miestas egzistavo, tačiau dažnai sakoma, kad jis yra netoli Sibario, Italijoje. Šis senovinis miestas buvo žinomas dėl savo išskirtinių turtų; Galbūt jau 700-aisiais prieš Kristų šis turtas daugelį paskatino ieškoti malonumų ir hedonistinio gyvenimo būdo. Šiuolaikiniai sibaritai yra žmonės, kurie turi didžiausią prabangą ir didžiąją laiko dalį praleidžia siekdami ar mėgaudamiesi šia prabanga. Daugelis gali siekti, bet nedaugelis gali tapti šiuolaikiniu sibaritu.
Istoriškai apie Sybarį mažai žinoma iki jo sunaikinimo maždaug 510 m. pr. m. e. Daug buvo užfiksuota apie sibaritų turtus, kurie, atrodo, turėjo labai didelę piliečių grupę ir savo visuomenės aukštesniosios klasės atstovus. Sibaritai buvo vergų savininkai, dėvėjo gražius ir gražius drabužius ir, atrodo, gamino savo pinigus. Miestas taip pat galėjo kontroliuoti 25 kitus miestus, padidindamas jo galimybes įsigyti materialinių gėrybių ir papildomo turto.
Sybaris žlugo 510 m. pr. Kr., kai priešingos demokratinės partijos vadovas, vadovaujamas vyro vardu Telys, nuvertė miesto valdžią. Tada Telys įsitvirtino Sibario valdovu, o išvaryti piliečiai, kurių buvo tiek daug, pasiryžo ne tik nugalėti Telį, bet ir sunaikinti Sibarį. Siekdami nuversti Telį, piliečiai nukreipė Crathis – didelę upę, kuri patvino į miestą ir iš esmės sugriovė daugelį jo statinių, todėl žmonės buvo priversti evakuotis. Griuvėsiai buvo tokie dideli, kad visi žmonės paliko Sybarį.
Sibario sunaikinimas ir sibaritų pabaiga lyginama su Sodomos ir Gomoros istorijomis bei daugeliu graikų kilmės mitų, kuriuose arogancija ar bandymas gyventi taip, kaip dievai ar juos mėgdžioti, sulaukia baisaus atpildo. Sibaritų pasakojimai, parašyti ilgai po jų žlugimo, dažniausiai yra sutelkti į jų aroganciją, brangų gyvenimo būdą ir korumpuotus būdus, kaip veiksnius, prisidėjusius prie jų pabaigos. Sibario istorija užburia mintis apie Ikarą, skriejantį per aukštai ir saulėje tirpdantį savo gražius sparnus, arba seną posakį, kad išdidumas eina prieš nuopuolį.
Pasakojimai apie sibaritų turtus ir jų gyvenimo būdą, lėmė, kad šis terminas šiais laikais vartojamas kalbant apie tuos, kurie gyvena didžiausioje prabangoje. Tokiems žmonėms gali būti taikomas ir būdvardis sibaritas. Kartais konkrečios sritys, kuriose yra daug turto, laikomos sibaritinėmis arba žmonių grupė, kaip ir kai kurios labiausiai atpažįstamos pasaulio įžymybės, apibūdinama šiuo būdvardžiu.
Galbūt todėl kai kurie patenkinti įžymybių, kurių gyvenimas atrodo sutelktas į prabangą ir malonumų ieškojimą, žlugimą, ir kodėl įžymybės rodo tiek daug laiko žvaigždėms, kurios akivaizdžiai turi problemų asmeniniame gyvenime. „Maži žmonės“ arba dauguma vidutinių žmonių atrodo patenkinti ir (arba) labai smalsūs, kai šių dienų sibaritai (Britney Spears ir kiti panašūs į ją) pablogėja. Tai gali atspindėti gyventojų nepasitenkinimą arba gilesnį troškimą, kad hedonizmas būtų sunaikintas, o tai yra įprasta daugelio religijų tema.