Kas yra Sibiro maumedis?

Sibirinis maumedis arba Larix sibirica yra viena iš nedaugelio maumedžių rūšių dažnai šaltame šiauriniame pusrutulyje. Nors 2011 m. šio spygliuočių galima rasti visame pasaulyje, jis vis dar yra Rytų Sibiro miškuose, kur jis sudaro apie 75 procentus visos medžių populiacijos. Ilgą laiką statybose vertinamas dėl puvimui atsparios medienos, šis medis taip pat yra gerai žinomas kaip vaistažolių preparatas, kuris neseniai įgijo mokslinį patikimumą kaip imuninės sistemos stiprintuvas.

Rusijoje maždaug vienas iš dviejų spygliuočių medžių yra sibirinis maumedis. Šis skaičius auga iki maždaug trijų iš keturių medžių Rytų Sibire ir kituose Rusijos šiaurės rytų Baltijos regionuose. Kitose pasaulio vietose skirtingos maumedžių rūšys yra ryškesnės. Europinis maumedis arba Larix decidua ten kur kas labiau paplitęs Arkties regionuose. Už Atlanto vandenyno vakarų pusrutulyje vyrauja amerikiniai ir vakariniai maumedžiai – atitinkamai L. laricina ir L. occidentalis.

Jungtinėse Amerikos Valstijose Sibiro maumedis rekomenduojamas kraštovaizdžiui tik Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamento antroje atsparumo zonoje. Šiame regione, kurį daugiausia sudaro Aliaska ir Minesotos dalys, vidutinė minimali temperatūra yra nuo -40 iki -50 °F (apie -40 iki -46 °C). Vidutiniškai drėgnoje dirvoje esant saulei, šie medžiai gali užaugti iki maždaug 60 pėdų (apie 18 m). Nors šiltesniais mėnesiais jos sustingusios spygliai būna žalios, rudenį jos paruduoja ir nubyra, o žiemą šakos dažniausiai lieka plikos.

Sibiro maumedį statybininkai pradėjo naudoti viduramžiais, nuo V iki XV a. Mediena garsėja ne tik dėl savo tankumo, kuris lenkia kitus kietmedžius, tokius kaip pušis ir eglė, bet ir jos lentos ilgiau išlaiko formą ir funkcionuoja. Labiausiai žinomas medienos požymis yra puikus atsparumas irimui. Dėl visų šių savybių ši rūšis buvo naudojama lauko konstrukcijoms, tokioms kaip tiltai, užtvankos, komunalinių paslaugų stulpai, geležinkelio ryšiai ir tvoros stulpai.

Sibiro maumedis naudojamas ne tik statyboms ir kraštovaizdžiui. Daugelį amžių žolininkai ruošė maumedžio žievės tinktūrą, kurioje gausu junginio, vadinamo arabinogalaktanu. Nors šis ekstraktas buvo naudojamas kaip homeopatinis diuretikas, antibakterinis agentas ir stimuliatorius, jo tariamos imunitetą stiprinančios savybės atrodo itin įdomios šiuolaikiniam mokslui. Kai kurie ląstelių tyrimai parodė, kad maumedžio žievė gali paskatinti baltuosius kraujo kūnelius aktyviau veikti, tačiau kitas tyrimas su laboratorinėmis žiurkėmis tai paneigė, parodydamas, kaip baltųjų kraujo kūnelių kaulų čiulpuose sumažėjo per savaitę po kasdienių arabinogalaktano injekcijų.