Holivude ir apskritai filmų kūrime daug nuorodų į sidabrinį ekraną. Tai dažna frazė, kuri vis dar gali reikšti daugumą filmų, skirtų rodyti kino teatruose. Be to, kai kurie žmonės jį dažniausiai naudoja kalbėdami apie filmus, kurie dažniausiai buvo nespalvoti ir sukurti prieš tai, kai spalvotas filmavimas tapo įprastas. Terminas turi įdomią kilmę, kuri visiškai paaiškina jo vartojimą.
1920-aisiais kino teatrai siekė sukurti geriausią vaizdo kokybę, kai filmai buvo projektuojami į ekraną. Vienas iš gautų metodų buvo audinio dengimas arba įterpimas tikru sidabru. Dėl to šviesa atsispindėjo atgal, sukuriant tikroviškesnį ir geresnės kokybės vaizdą, o tai ypač svarbu nespalvotoms juostoms. Vadinasi, sidabrinis ekranas iš tikrųjų buvo kino ekranas, padengtas sidabru arba jame yra sidabro, ir šis terminas buvo pagautas, kai vis daugiau kino teatrų pradėjo naudoti šiuos ekranus.
Priežastis, kodėl sidabrinis ekranas gali būti laikomas susijusiu su senesniais filmais, yra ta, kad daugelis kino teatrų galiausiai atsikratė sidabrinių ekranų ir naudojo kitų tipų ekrano medžiagas. Šviesos atspindys nebuvo toks reikalingas naudojant projekcinius ir spalvotus filmus. Tačiau yra viena išimtis, kuri gali atnešti terminą „silver screen“ į šiandieną.
Pasirodo, kad ekranai, padengti sidabru, vis dar yra vieni geriausių, kuriuos galima naudoti rodant 3-D (trimačius) filmus. Papildomas šviesos atspindys sukuria geresnę 3D kokybę. Kurį laiką atrodė, kad 3D filmai buvo retai kuriami ir yra mirštanti meno rūšis, tačiau 2000-ųjų pabaigoje Holivudas vėl pradėjo gaminti nemažai 3D formato filmų. Tai gali būti iš dalies atsakas į mažą kasų grąžą.
3D filmus geriausia žiūrėti kino teatruose ir, jei įmanoma, sidabriniame ekrane. Juos galima apžiūrėti ir namuose su specialiais akiniais, tačiau filmo kokybė tikrai sumenksta. Skatinti žmones lankytis kino teatruose, o ne laukti, kol bus išleistas DVD arba Blu-Ray® diskas, galima sukurti 3D filmą, o ne nufilmuotą standartiniu būdu.
Taigi vėlgi būtų tikslinga aptarti „sidabrinio ekrano žvaigždes“, nes gali būti, kad kai kurie kino teatrai vėl ims naudoti ekranus su tikruoju sidabru. Mažai tikėtina, kad dauguma filmų yra sukurti ne 3D formatu. Tačiau gali egzistuoti nišinė rinka tiems, kurie yra, todėl sidabras tampa patraukliu tikrojo ekrano elementu ir išplečiamas termino „sidabrinis ekranas“ apibrėžimas.