Siera yra nemetalinis cheminis elementas, kuris būna įvairių formų ir junginių. Jis plačiai naudojamas daugelyje pramonės šakų, kaip ir jo jonai, tokie kaip sulfidai ir sulfatai. Be pramoninio pritaikymo, siera taip pat yra svarbi visų gyvų organizmų dalis, o kai kurios bakterijos, pvz., esančios aplink hidrotermines angas, ją taip pat naudoja kaip maisto šaltinį.
Periodinėje elementų lentelėje siera žymima simboliu S. Elemento atominis skaičius yra 16 ir daugybė skirtingų jonų. Jonas yra elemento forma, kuri įgijo arba prarado elektronus, pakeisdama elemento cheminę struktūrą ir elektrinį krūvį. Daugelis vartotojų yra susipažinę su sulfitais, sieros jonais, kurie naudojami daugelio maisto produktų konservavimui. Sulfatai, dar vienas įprastas jonas, naudojami daugeliu atvejų.
Yra tam tikrų ginčų dėl sieros rašybos. Jungtinėse Valstijose ir daugelyje kitų šalių šis žodis yra „siera“. Tautose, kurios vartoja britų anglų kalbą, pavadinimas dažniausiai rašomas kaip siera. Nors abi rašybos pripažįstamos teisingomis, „siera“ iš tikrųjų yra etimologiškai teisingesnė, atspindinti lotyniškas žodžio šaknis. Bandydami standartizuoti rašybą, dauguma chemikų bando naudoti „f“.
Gryna siera turi daugybę alotropų. Allotropiniai elementai yra elementai, kurie gali turėti daugybę grynų struktūrų; anglis yra gerai žinomas alotropinis elementas, atsirandantis tiek deimantų, tiek anglies pavidalu. Dauguma sieros alotropų yra kristalinės struktūros, nors vienas yra plastiškesnis. Labiausiai žinomas yra geltonos, bekvapės kristalinės formos, kuri taip pat yra gana trapi. Daugelis žmonių nustemba sužinoję, kad siera yra bekvapė; su šiuo elementu susijęs supuvusių kiaušinių kvapas iš tikrųjų yra sieros vandenilis, pavojingas sieros junginys.
Itin reaktyvus elementas naudojamas daugelyje sričių, įskaitant parako, insekticidų ir receptinių vaistų gamybą. Tai taip pat yra gumos vulkanizacijos proceso dalis ir yra gerai naudojamų junginių, tokių kaip sieros rūgštis, pagrindas. Gamtoje sieros galima rasti tokiuose junginiuose kaip galena ir cinobaras, taip pat jos gali atsirasti grynose nuosėdose, ypač aplink ugnikalnius ir mineralinius šaltinius.
Pati siera paprastai yra saugi, tačiau daugelis jos junginių yra pavojingesni. Kai kurie iš jų yra labai toksiški, todėl žmonės visada turėtų būti atsargūs ir laikytis išvardytų atsargumo priemonių, susijusių su cheminėmis medžiagomis, tokiomis kaip sieros dioksidas.