Šildytuvo šerdis yra įtaisas, naudojamas šiltam orui generuoti, norint šildyti automobilio, sunkvežimio ar valties vidų. Šildytuvo šerdys gali būti naudojamos bet kurioje transporto priemonėje, kurioje yra skysčiu aušinamas variklis, o oru aušinamiems varikliams reikalingas kitoks šilumos generavimo būdas. Žmonės, pastebėję, kad jų automobilių šildytuvai neatrodo tiek išleidžiantys šilumos, kiek anksčiau, gali paprašyti mechaniko apžiūrėti šildytuvo šerdį; gali tekti taisyti arba pakeisti.
Šildytuvo šerdies konstrukcija yra panaši į radiatorių. Skystis iš variklio teka per keletą šildytuvo šerdyje esančių vamzdžių ir briaunų, kurie skirti greitai išsklaidyti šilumą, kad skystis, kuris yra labai karštas, praeinantis per variklį, atvėstų. Skysčiui judant per prietaisą, oras, einantis virš prietaiso ar aplink jį, paima šilumą, ir šis oras gali būti nukreiptas į saloną.
Nors vien tik šildytuvo šerdis negali pakankamai aušinti variklio aušinimo skysčio, ji yra sistemos dalis, kuri palaiko variklio aušinimo skysčio recirkuliaciją per variklį, kad variklis neperkaistų. Taip pat sukuriamas būdas efektyviai panaudoti variklio šilumą; o ne tik išleidžiant įkaitusį orą, šildytuvo šerdis nukreipia orą į saloną, kad žmonėms būtų šilta.
Akivaizdu, kad žmonės nebūtinai visada nori, kad į transporto priemonės saloną būtų pučiamas karštas oras. Oro kiekis iš šildytuvo šerdies, kuris gali patekti į transporto priemonę, gali būti reguliuojamas sukant rankenėles, kurios atidaro sklendes, kad į saloną galėtų patekti įvairaus lygio oras. Keleiviai ir vairuotojai paprastai turi temperatūros reguliatorių, leidžiantį pasirinkti patogų nustatymą, kartu su ventiliatoriais, kuriais galima pūsti orą į saloną, taip pat jie gali pasirinkti vietas, kur oras patenka į salonus, pasirinkdami tik Pavyzdžiui, iš prietaisų skydelio pučiamas oras arba įjungti kojų šildytuvus.
Vamzdžiai šildytuvo šerdyje gali užsikimšti arba sulenkti, trukdydami skysčiui tekėti ir sumažinti šilumos kiekį, kuris gali būti perduotas orui, tekančiam aplink šildytuvo šerdį. Šildytuvo šerdyse taip pat gali atsirasti nuotėkių, dėl kurių automobilis gali prarasti aušinimo skystį ir sukelti panašų šilumos perdavimo trūkumą. Žmonės, kurie yra patyrę dirbant su automobiliais, dažnai gali pakeisti savo šildytuvo šerdis, o žmonėms, kuriems nepatinka ardyti prietaisų skydelius, gali tekti kreiptis į mechaniką.