Silicio plienas, dažnai vadinamas elektriniu plienu, yra plienas, į kurį pridėta silicio. Silicio pridėjimas prie plieno padidina jo elektrinę varžą, pagerina magnetinių laukų gebėjimą prasiskverbti į jį ir sumažina plieno histerezės nuostolius. Šio tipo plienas naudojamas daugelyje elektros įrenginių, kur svarbūs elektromagnetiniai laukai, pavyzdžiui, transformatoriuose, magnetinėse ritėse ir elektros varikliuose.
Nors silicio pliene esantis silicis gali sumažinti jame esančios geležies korozijos greitį, pagrindinis silicio pridėjimo tikslas yra pagerinti plieno histerezės nuostolius. Histerezė yra laiko tarpas tarp laiko, kai magnetinis laukas pirmą kartą sukuriamas arba taikomas plienui, ir tada, kai laukas visiškai išsivysto. Pridėjus silicio į plieną, plienas tampa efektyvesnis ir greitesnis magnetinių laukų kūrimo ir palaikymo požiūriu. Taigi, silicio plienas pagerina bet kurio prietaiso, naudojant plieną kaip magnetinės šerdies medžiagą, efektyvumą ir efektyvumą.
Silicio, pridedamo prie silicio plieno, procentas priklauso nuo jo naudojimo paskirties iki 6.5 proc. Kai kuriems gaminiams, pavyzdžiui, didelio efektyvumo varikliams ir transformatoriams, silicis sudaro maždaug 3 procentus plieno sudėties. Kituose gaminiuose, kuriems reikalingas mažesnis efektyvumas, pavyzdžiui, tam tikrų tipų varikliams, silicio kiekis gali siekti 2 procentus. Nors silicio plienas yra brangus, palyginti su įprastu angliniu plienu, jį galima pagaminti naudojant bet kokį silicio procentą, kurio reikia konkrečiam pritaikymui.
Šis gaminys gaminamas juostelėmis arba ritiniais, supjaustomas reikiamomis formomis ir termiškai apdorojamas, kad būtų galima kontroliuoti plieno grūdelių dydį. Kontroliuojant grūdelių dydį galima tiksliai kontroliuoti plieno histerezės praradimą. Plieno grūdelių kryptis taip pat gali turėti įtakos jo efektyvumui. Grūdelius galima nukreipti viena kryptimi valcuojant, kad padidėtų jų tankis, arba grūdeliai gali būti neorientuoti ir bėgti visomis kryptimis, todėl silicio plienas bus pigesnis.
Pasibaigus terminio apdorojimo procesui, silicio plienas dažnai padengiamas arba lakuojamas, kad toliau sulėtintų koroziją, tada sukraunamas iki reikiamo storio. Šie storiai vadinami laminatėmis ir gali būti fiziškai pritvirtinti arba sujungti vienas su kitu arba ne. Šios sukrautos laminatės yra beveik visų šiuolaikiškai naudojamų elektromagnetinių įrenginių šerdys – nuo namų elektronikos maitinimo adapterių iki pastočių transformatorių, tiekiančių elektros energiją namams ir įmonėms.