Silikonas yra pusiau neorganinis polimeras, kuris yra atsparus karščiui, lankstus ir atsparus vandeniui. Dėl šių savybių silikonas naudojamas įvairiems gaminiams, įskaitant silikonines apyrankes.
Silikoninės apyrankės – tai nebrangūs papuošalai, kurie yra spalvingi, patvarūs ir patogūs nešioti. Jie tapo mados pamišimu tiek dėl savo išvaizdos, tiek dėl skleidžiamų žinučių. Skirtingos spalvos atspindi skirtingas visuomenės priežastis – nuo konkrečios ligos gydymo būdų iki aplinkosaugos sąmoningumo didinimo.
Taip pat kartais vadinamos guminėmis apyrankėmis, jos pirmą kartą pasirodė scenoje, kai Lance’o Armstrongo fondas, kurį 1997 m. įkūrė visame pasaulyje žinomas dviratininkas Lance’as Armstrongas, sukūrė ir pradėjo jas pardavinėti. Silikoninės apyrankės, pavadintos „Livestrong“ apyrankėmis, buvo parduotos fondui renkant lėšas, kad padėtų vėžį išgyvenusiems žmonėms, pavyzdžiui, pačiam Armstrongui. Ryškiai geltonos apyrankės (tokios spalvos, kad atitiktų Tour-de-France nugalėtojo marškinėlių spalvą) greitai pakilo į didžiules populiarumo aukštumas. Didžioji dalis populiarumo kilo dėl to, kad papuošalai ir vėžio fondo programos buvo paskelbtos plačiai žiūrimame Oprah šou. 2005 m. vasario mėn. daugiau nei 32 milijonai žmonių nešiojo Livestrong apyrankes.
Kitos didelės ir mažos labdaros organizacijos netrukus įžengė į silikoninių apyrankių rinką, siekdamos informuoti apie savo tikslus. Susan G. Komen krūties vėžio fondas sukūrė rožines apyrankes su šūkiu „Pasidalinti pažadą“. Kita grupė sutelkė paramą JAV kariams su geltonomis apyrankėmis su juodomis raidėmis „Paremk mūsų kariuomenę“. AIDS fondas ir cunamį išgyvenę asmenys, kartu su daugybe kitų, gavo naudos iš prekių pardavimų.
Nemažai silikoninių papuošalų gamintojų išplėtė savo asortimentą ir įtraukė žinomumą skatinančias silikonines apyrankes. Juos galima įsigyti dideliais kiekiais internetu, todėl mažoms grupėms, mokykloms, bažnyčioms ir organizacijoms jie yra ekonomiškas būdas parduoti pardavimą reklamuojant savo tikslą. Gamintojai siūlo platų spalvų, stilių ir iš anksto atspausdintų žinučių įvairovę, tačiau jie taip pat gali pagaminti nestandartinius su kiekvienos grupės pranešimu ant apyrankių.
Galbūt dar per anksti teigti, ar silikoninės apyrankės ir toliau išliks populiariais madingais aksesuarais, tačiau galima teigti, kad vos per kelerius metus jos pasiekė labai daug. Milijonai dolerių buvo tinkamai panaudoti vien dėl mažo mados aksesuaro.