Silikoniniai indai yra virtuvės reikmenys, pagaminti iš silikono, polimerizuotos medžiagos, gaminamos laboratorijose. Dešimtajame dešimtmetyje silikoniniai indai pradėjo plisti daugelyje tautų tiek namų, tiek profesionaliose virtuvėse. Silikoniniai indai turi daug privalumų, kurių neturi kiti indai. Daugelis virtuvės reikmenų parduotuvių parduoda silikoninių indų asortimentą, be to, juos galima užsisakyti tiesiogiai per gamintojus.
Pagrindinis silikono pranašumas, palyginti su daugeliu kitų medžiagų, yra atsparumas karščiui ir šalčiui. Silikoną tiesiogine prasme galima išimti iš šaldiklio ir įdėti į visiškai įkaitintą orkaitę nepažeidžiant. Tai gali būti labai naudinga daugelyje virtuvių, be to, dėl to silikonas yra labai universalus. Tomis pačiomis formomis galima gaminti ir karštą, ir šaltą maistą, o tai reiškia, kad virėjai sutaupys vietos naudodami silikoninius indus.
Pirmą kartą silikoniniai indai naudojami kaip nepridegantys indai ir formos. Silikonas neprilips prie kepinių, todėl jis yra puikus pasirinkimas bandelėms ir pyragams. Silikono nereikia tepti aliejumi ar pabarstyti miltais; tešlą galima tiesiog įpilti tiesiai į ją. Kai maistas baigiamas virti, silikoną galima švelniai nulupti, paliekant kepinius nepažeistus. Nelipnių silikoninių virtuvės reikmenų linijos apima visų formų ir dydžių kepimo skardas, kepimo kilimėlius ar lakštus ir tokius daiktus kaip blynų formelės, kurias naudojant galima iš tešlos formuoti įdomias formas tiesiai ant grotelių.
Mentelės, maišymo šaukštai ir panašūs indai taip pat gaminami iš silikono. Juos galima naudoti tiek karštame, tiek šaltame maiste, nerizikuojant sugadinti indą. Be to, silikonas turi mažą laidumą, todėl virėjas nepridegs ant karštame puode paliktos silikoninės mentelės. Dėl silikono lankstumo silikoninės mentelės puikiai tinka virti, pavyzdžiui, švelnius sultinius ir padažus, nes mentelę galima nubraukti išilgai puodo dugno ir šonų, užtikrinant, kad viskas puode būtų maišoma. Dėl šios karščiui atsparios savybės silikonas taip pat naudingas puodų griebtuvams ir stalo kilimėliams.
Silikonas netepa ir nesulaiko kvapų. Silikoninius indus taip pat galima plauti indaplovėje. Tai reiškia, kad virtuvė gali būti švari, maloniai kvepianti ir higieniška net ir siaučiant kepiniams. Be to, dauguma silikoninių indų susilanksto, o tai puikiai taupo vietą. Indai taip pat yra chemiškai inertiški ir neturėtų turėti įtakos žmonių sveikatai.
Renkantis silikoninius indus, būtinai juos pasukite. Sukimas parodys, koks lankstus yra silikonas, taip pat atskleis pigių užpildų panaudojimą. Jei susukus silikoninius indus atsiranda baltų dryžių, pasirinkite kito gamintojo indus.