Legenda pasakoja, kad romėnų sodininkai pirmą kartą išrado ankstyvą šiltnamio formą, kad galėtų patiekti agurkus ant Cezario stalo. Nepriklausomai nuo to, ar tai tiesa, ar ne, romėnams priskiriami pirmieji šiltnamiai, kurie pastatė žemėje duobę, sukūrę ugnį, kad sukurtų šilumą, ir uždengę duobę permatomais žėručio uolienų lakštais. Nuo tada šiltnamiai, Europoje dar vadinami šiltnamiais, leido sodininkams ištisus metus auginti vaisius, daržoves ir gėles.
XV amžiuje tyrinėtojai, keliavę į Naująjį pasaulį ieškodami lobių, parsivežė augalų egzempliorių, kurių europiečiai nebuvo matę. Daugelis šių augalų šaknų ir uogų buvo skelbiamos kaip turinčios didelių gydomųjų galių, todėl tuometiniai botanikai ištobulino būdus, kaip apsaugoti ir dauginti vertinamus augalus elementariuose šiltnamiuose. Iki XVI amžiaus pabaigos buvo išrastas pagrindinis šiltnamis, tačiau tobulinimas tęsėsi tol, kol Viktorijos laikų Anglija nesukūrė modernių šiltnamių, kokius mes žinome šiandien.
Nors tie, kurie stengėsi tobulinti ankstyviausius šiltnamius, įsivaizdavo, kad augalai klestėjo viduje dėl ugnies duobių sklindančios šilumos, jie netrukus suprato, kad iš tikrųjų šviesa ir kondensatas, arba drėgmė, yra didžiausias veiksnys, lemiantis augančią šiltnamių sėkmę. .
Šiuolaikiniai šiltnamiai – tai karkasinės konstrukcijos, iš visų pusių atitvertos akrilo arba stiklo plokštėmis. Tai apima permatomą stogą. Skaidrios sienos ir stogas suteikia maksimalią šviesą ir sulaiko šilumą. Augalams, kuriems reikia dalinės saulės, šiltnamio viduje galima pastatyti pavėsį ar kitokią dangą. Šiltnamiai gali būti laisvai pastatomi arba gali būti pritvirtinti prie namo ar pastogės. Yra mini šiltnamiai su vos keliomis lentynomis, erkerių prailginimai virtuvinėms žolelėms auginti arba šiltnamiai kieme. Priešingu kraštutiniu atveju komerciniais tikslais galima statyti šiltnamius, kurie tęsiasi vienas nuo kito. Kad ir kokius augalus norėtumėte auginti, galite rasti šiltnamį, kuris jums padės.
Šiltnamius galima įsigyti surenkamus, pagal užsakymą pagamintus arba kaip „pasidaryk pats“ komplektus. Šiltnamiams paremti naudojamos konstrukcinės sijos gali būti pagamintos iš medžio, PVC, aliuminio ar sunkesnių metalų. Medžiagos, naudojamos langų stiklams gaminti, gali skirtis nuo tikro stiklo iki daugelio rūšių plastiko ar sintetinių lakštų. Jei norite statyti šiltnamį su stiklo paketais, geriausia samdyti profesionalų montuotoją. Stiklo svoris apsunkina darbą, o pastatas turi būti tiksliai kvadratinis, kad būtų galima tinkamai paskirstyti konstrukcinį svorį.
Tik vienas patarimas tiems, kurie turi žalius nykščius ir svajoja įsigyti šiltnamį: kai pamatysite, ką jis gali, tikriausiai norėsite, kad būtumėte įsigiję didesnį.