Šimtmečio kiaušinis – tai ančių kiaušinis, kuris savaites ar net mėnesius buvo laikomas pelenų, kalkių, druskos, molio ir ryžių mišinyje. Dar vadinamas tūkstančio metų kiaušiniu arba tūkstantmečio kiaušiniu, jis laikomas delikatesu Kinijoje, kur receptas atsirado prieš tūkstančius metų. Jie žinomi dėl išskirtinai stipraus skonio ir kvapo, kuris primena sierą ar amoniaką.
Pasibaigus konservavimo procesui, kiaušinio lukštas būna dėmėtas, todėl kiaušinis atrodo pasenęs, o tai galėjo duoti pavadinimą. Kai kiaušinis įtrūkęs, pastebimi drastiškesni pokyčiai. Balta spalva pasikeitė iš skaidrios į tamsiai rudą ir yra želatinos tekstūros. Vis dėlto ryškiausias pokytis yra kiaušinio trynyje. Vietoj ryškiai geltonos spalvos jis yra tamsiai žalias/juodas ir tirštos grietinėlės ar jogurto tekstūros. Didžioji dalis stipraus šimtmečio kiaušinio kvapo ir skonio atsiranda dėl trynio, kuris konservavimo procese sugeria daugiau specialaus rauginimo tirpalo.
Kai kurie šimtamečius kiaušinius lygina su kvapniais sūriais tiek skoniu, tiek pasirinktu patrauklumu. Kiti skonis apibūdina kaip panašų į tradicinį anties kiaušinį, tik daug stipresnis su actu ar amoniaką primenančiu poskoniu. Amerikoje kiaušinis dėl nepatogios išvaizdos ir stipraus skonio pavertė juos populiariu maistu šoko žaidimų šou, kurie privertė varžovus valgyti grubų maistą. Tačiau Kinijoje jie laikomi puikiu delikatesu ir dažnai patiekiami kaip užkandis vestuvėse ir kituose vakarėliuose. Šiuos kiaušinius galima maišyti su tradiciniais kiaušiniais, sumalti ir naudoti kaip užpilą arba ant griežinėlių, pavyzdžiui, apelsino. Jų taip pat galima rasti sriubose, košėse, omletuose ir beveik bet kuriame kitame patiekale, kuriame galite rasti tipiškų kiaušinių.
Šimtmečio kiaušinis yra tik vienas specialiai paruoštų kiaušinių kinų virtuvėje pavyzdys. Kinai gamina daugybę kitų patiekalų, kurių metu kiaušiniai mirkomi specialiuose mišiniuose, įskaitant sojos kiaušinį ir arbatos kiaušinį. Šimtmečio kiaušinis yra vienintelis, kuris laikomas delikatesu, o kitus gatvės prekeiviai dažniausiai parduoda kaip užkandžius. Tai gali būti susiję su sudėtingu paruošimu, kuris naudojamas kuriant šimtametį kiaušinį, arba tiesiog dėl to, kad jo neįtikėtinai aitrus skonis ir kvapas kai kuriuos atgraso.
Šimtmečio kiaušiniai išlieka populiarūs Kinijoje ir kitose Azijos šalyse, nors paruošimo procesas pasikeitė dėl naujų technologijų. Nors kai kurios vis dar ruošia kiaušinius tradiciniu būdu, daugelis iš anksto supakuotus kiaušinius parduodančių įmonių mirkdo juos druskos sūryme, natrio karbonatu ir kalcio hidroksidu. Naudojant šį metodą šimtmečio kiaušinį galima paruošti greičiau nei per dvi savaites, o ne per mėnesį ar ilgiau. Kai kurie kiaušinių gamintojai ėmėsi naudoti švino oksidą, kad pagreitintų šį procesą, todėl nerimauja dėl apsinuodijimo švinu ir kitų sveikatos problemų.