Širdies glikozidai yra steroidinių vaistų, vartojamų širdies nepakankamumui gydyti, klasė. Šie vaistai gali turėti teigiamą ir neigiamą poveikį širdžiai, inkstams, skrandžiui, žarnynui ir nervų sistemai. Vaistai, kurių sudėtyje yra širdies glikozidų, tiesiogiai veikia širdies audinius. Kartus skonis būdingas tiek natūralioms, tiek rafinuotoms šio receptinio steroido formoms. Perdozavimas gali turėti rimtų pasekmių, įskaitant haliucinacijas, alergines reakcijas ir nereguliarų širdies plakimą.
Širdies glikozidai turi dvi struktūrines ypatybes: cukraus ir necukraus dalis. R-grupė necukrinėje dalyje nustato tipą. Širdį veikiantys glikozidai skirstomi į du pagrindinius tipus: bufadienolidus ir kardenolidus. Kardenolidai turi nesočią butirolaktono žiedą, o bufadienolidai turi a-pirono žiedą. Iš šių dviejų kardenolidai yra vaisingiausi.
Vaistai, kurių sudėtyje yra širdies glikozidų, tiesiogiai veikia širdies audinių ląstelių membranas. Teigiamas inotropinis poveikis reiškia, kaip vaistas padidina širdies siurbimo jėgą. Padidinus širdies siurbimo jėgą, ji gali pumpuoti daugiau kraujo per kūną per vieną širdies plakimą. Receptiniuose vaistuose deslanozidas, digitoksinas ir digoksinas yra širdį veikiančių glikozidų, juos galima įsigyti tik vaistinėje. Šie vaistai gali būti naudojami staziniam širdies nepakankamumui, širdies aritmijai ir prieširdžių virpėjimui bei plazdėjimui gydyti.
Augalai, kuriuose yra širdies glikozidų, yra kalėdinė rožė, labai toksiška lapė ir pakalnutė. Tokie augalai buvo naudojami kaip nuodai ir širdies vaistai nuo mažiausiai 1,500 m. pr. Kr., o jų ekstraktai vis dar naudojami kai kuriems gydymui. Tradiciškai naudojami nuodai su strėlėmis ir širdies tonikai. Šie augalai taip pat buvo naudojami kaip vėmimą skatinantys vaistai, kurie gali sukelti vėmimą, ir kaip diuretikai, didinantys iš organizmo išskiriamo šlapimo kiekį.
Širdį veikiantys glikozidai gali būti nuodingi, jei vartojami dideliais kiekiais. Dozę reikia skaičiuoti atsargiai, nes teisinga terapinė dozė dažnai būna tokia, kuri yra artima toksiškumo slenksčiui. Ypatingo atsargumo gali prireikti dirbant su augalais, kuriuose yra natūralių šių vaistų formų. Čiulpdami ar suvartodami lapinės gvazdikėlių ar oleandro augalų dalis, galite apsinuodyti lapėmis arba oleandru. Šie terminai taip pat gali reikšti perdozavimą vaistų, kurių sudėtyje yra bet kurio augalo ekstraktų. Paprastai didžiausia rizika yra vaikams ir pagyvenusiems žmonėms.
Širdies glikozidų perdozavimo simptomai skiriasi. Tie, kurie pastebimi tik lėtiniais atvejais, yra haliucinacijos, depresija, apetito praradimas ir aureolės aplink objektus. Tokios aureolės dažniausiai būna geltonos, žalios arba baltos spalvos. Kiti galimi lėtinių ir nelėtinių atvejų simptomai yra alerginės reakcijos, neryškus matymas, dezorientacija, alpimas ir galvos skausmas. Papildomi simptomai gali būti nereguliarus širdies plakimas, mieguistumas, skrandžio skausmas, vėmimas ir silpnumas. Įtarus perdozavimą, žmogus paprastai turi nedelsdamas kreiptis į greitosios pagalbos tarnybą ir neskatinti vėmimo, nebent tai daryti nurodė apsinuodijimų kontrolės tarnyba arba gydytojas.