Širdies ir kraujagyslių sistemos specialistas yra gydytojas, kurio specializacija yra širdies ir kraujotakos sistemos problemos, bendrai vadinamos širdies ir kraujagyslių sistema. Yra daugybė skirtingų širdies ir kraujagyslių specialistų tipų, pradedant bendraisiais kardiologais, kurie dirba su pacientais, turinčiais įprastinių širdies problemų, iki vaikų širdies chirurgų, kurie atlieka širdies operacijas tik jauniems pacientams. Norint tapti širdies ir kraujagyslių sistemos specialistu, mokymo lygis skiriasi priklausomai nuo to, kurioje srities srityje gydytojas ketina dirbti.
Kai pacientas kreipiasi į įprastą gydytoją su širdies problema, gydytojas gali nuspręsti nukreipti pacientą pas širdies ir kraujagyslių ligų specialistą. Specialistas turi papildomų priemonių ir mokymų šioje srityje pranašumą, taip pat informaciją apie naujausius gydymo būdus, procedūras ir tyrimus. Priklausomai nuo paciento būklės, specialistas gali nuspręsti pasikonsultuoti su kitu specialistu arba nukreipti pacientą pas žmogų, turintį specialių žinių.
Kai kurie širdies ir kraujagyslių sistemos specialistai mėgsta susitelkti ties esamų širdies problemų valdymu, o kiti nori dirbti diagnostikos ir gydymo srityse. Kai kurie gali naudoti chirurgines priemones, kad padėtų savo pacientams, o kiti naudoja vaistus, kuriuos gali papildyti įvairūs medicininiai tyrimai, kurie gali būti atliekami širdies ir kraujagyslių sistemai, siekiant įvertinti jo sveikatą. Specialistai taip pat gali sutelkti dėmesį į suaugusiųjų ar vaikų širdis kartu su tam tikromis problemomis, tokiomis kaip transplantacijos ar dirbtinės širdys.
Bendrasis kardiologas gali naudoti įvairias priemones širdies problemai diagnozuoti ir gydyti, pasikliaudamas invazinio kardiologo paslaugomis, kad atliktų specialius širdies tyrimus. Širdies ir kraujagyslių chirurgai gali atlikti širdies ir kraujagyslių operacijas, o pediatrai savo mokymuose gali sutelkti dėmesį į širdies ir kraujagyslių problemas. Paprastai širdies ir kraujagyslių sistemos specialistai yra kvalifikuojami kaip internistai, chirurgai ar pediatrai, o vėliau gauna papildomą širdies ir kraujagyslių medicinos sertifikatą, kuris gali užtrukti nuo dvejų iki šešerių metų.
Širdies ir kraujagyslių ligų specialistas gali ne tik savarankiškai dirbti su pacientu, turinčiu problemų su širdimi ar kraujagyslėmis, bet ir būti paciento priežiūros komandos dalimi. Jis arba ji gali dirbti su kitais chirurgais ir gydytojais, kad išspręstų sisteminio organų nepakankamumo pacientą arba padėtų valdyti pacientą, kuris yra hospitalizuotas, kad išvengtų širdies ir kraujagyslių problemų. Reguliarios širdies ir kraujagyslių sistemos specialisto konsultacijos taip pat gali būti paciento tam tikros būklės ar lėtinės ligos gydymo plano menas.