Kacheksija reiškia išsekimo būklę, kai kūnas praranda liesą raumenų masę, nepaisant tinkamos mitybos. Tai gali atsirasti dėl įvairių priežasčių, įskaitant vėžį ir kitas sunkias lėtines ligas. Širdies kacheksija vadinama tokia išsekimo liga, kuri dažniausiai siejama su lėtiniu širdies nepakankamumu (CHF).
Kartais vadinama išsekimo liga, tiksliai nėra suprantama, kaip atsiranda širdies kacheksija. Jis gali pasireikšti pacientams, sergantiems širdimi, kurie ilgą laiką buvo stabilūs, ir paprastai nustatoma stebint asmens būklę. Širdies pacientas, kuris per šešis mėnesius netenka 7.5% ar daugiau savo kūno svorio, greičiausiai turi šį sindromą.
Atrodo, kad dalis problemos yra susijusi su prasta kraujotaka, kurią sukelia neefektyvus širdies siurbimas. Kai kuriais atvejais naviko nekrozės faktoriaus ir citokinų buvimas kraujyje skatina uždegimą ir sukelia lėtinį karščiavimą, dėl kurio suaktyvėja medžiagų apykaita. Žmonės, sergantys šia liga, sudegins daug daugiau kalorijų nei įprastai, todėl paspartės švaistymo procesas.
Tarp širdies kacheksijos padarinių yra didelis raumenų masės ir kitų liesų audinių, riebalinio audinio ir kaulų masės praradimas. Pacientai paprastai tampa silpni ir nesugeba klestėti nepriklausomai nuo kitų sveikatos problemų, net jei CHF sėkmingai gydomas. Paprastai šį sindromą turintis žmogus išsenka, kai bando atlikti įprastas užduotis, ir galiausiai jam reikia pagalbos atliekant tokius paprastus darbus kaip asmens priežiūra, namų ruoša ir maisto gaminimas.
Kai kuriais atvejais šis sindromas gali būti susijęs su labai prastu apetitu, dėl kurio pacientai, sergantys širdies kacheksija, gauna nepakankamai maistinių medžiagų. Apetitą skatinantys vaistai gali padėti pacientui valgyti daugiau, tačiau tai retai turi teigiamos įtakos ilgalaikiam rezultatui. Šis poveikis taip pat galioja neatsižvelgiant į tai, ar asmuo valgo per burną, ar papildomai maitinamas per intraveninę liniją ar skrandžio zondą. Mokslininkai mano, kad malabsorbcija žarnyne vaidina svarbų vaidmenį, todėl organizmas negali tinkamai panaudoti maistinių medžiagų.
Širdies kacheksija sergančių žmonių prognozė yra labai prasta. Gydymui reikia nuolat vartoti vaistus, skirtus kontroliuoti edemą, uždegimą ir skatinti paciento apetitą. Neatidėliotinas intensyvus gydymas dažnai gali pailginti aukos gyvenimą, tačiau tam reikalinga atidi medikų priežiūra, siekiant išlaikyti tinkamą vaistų balansą.