Širdies vožtuvas yra praėjimas širdyje, veikiantis jungties taškas tarp vienos širdies srities ir kitos. Vožtuvai turi svarbią užduotį atidaryti ir užsidaryti, kad kraujas judėtų kraujotakos keliu. Šie sujungimo taškai yra suskirstyti į dvi kategorijas, vadinamas atrioventrikuliniu ir pusmėnulio. Atrioventrikuliniai vožtuvai sudaro praėjimą tarp prieširdžių ir skilvelių, o pusmėnulio vožtuvai yra pritvirtinti prie skilvelių viršūnių ir kontroliuoja kraujo, patenkančio į plaučių arteriją ir aortą, srautą.
Kiekvienas iš dviejų atrioventrikulinių vožtuvų turi skirtingą pavadinimą. Tarp dešiniojo prieširdžio ir dešiniojo skilvelio yra triburis vožtuvas, o mitralinis vožtuvas yra tarp kairiojo prieširdžio ir kairiojo skilvelio. Terminas „tricuspid“ apibūdina dešinįjį vožtuvą, nes jis turi tris kaušelius arba lapelius, kurie atsidaro ir užsidaro plakant širdžiai. Mitralinis vožtuvas išsiskiria tuo, kad jame yra tik du lapeliai arba kaušeliai, tačiau jo galingas veikimas sveikoje širdyje sudaro sandarų sandarumą, kai vožtuvas uždarytas.
Atrioventrikulinis širdies vožtuvas turi specifinę „operacinę sistemą“. Vožtuvas yra prijungtas prie mažų sausgyslių (chordae tendineae), kurios prisitvirtina prie raumenų, vadinamų papiliariniais raumenimis. Šie raumenys susitraukia, traukdami „širdies stygas“ ir taip užsitraukdami vožtuvo lapelius, o tai papildomai neleidžia lapeliams apsiversti dėl kraujo tekėjimo slėgio. Atsipalaidavusioje būsenoje lapeliai natūraliai atsidaro ir kraujas teka iš atriumo į skilvelį.
Abu pusmėnulio vožtuvai turi tris kaušelius ir yra pritvirtinti prie dešiniojo ir kairiojo skilvelių. Jie veikia šiek tiek kitaip nei atrioventrikuliniai širdies vožtuvai. Tiek plaučių vožtuvas, pritvirtintas prie dešiniojo skilvelio, tiek aortos širdies vožtuvas, pritvirtintas prie kairiojo, jaučia slėgio pokyčius tarp skilvelio ir didžiojo indo, į kurį jis pumpuoja kraują. Pavyzdžiui, aortos širdies vožtuvas atsidaro, kai kairiajame skilvelyje yra didesnis slėgis nei aortoje. Panašiai atsidaro plaučių vožtuvas, kad kraujas praeitų, kai dešiniojo skilvelio slėgis viršija slėgį plaučių arterijoje.
Širdies sveikata priklauso nuo to, ar kiekvienas širdies vožtuvas veikia normaliai, todėl gali kilti daug problemų dėl šių vožtuvų, kurias gali prireikti gydyti ar koreguoti. Dėl kai kurių įgimtų širdies ydų vožtuvų nėra, jų susiaurėjimas (siauras) arba jų nepakanka. Maždaug 8 iš 1000 žmonių turi įgimtą širdies ydą ir daugelis iš jų paveikia bent vieną širdies vožtuvą. Be to, apie 1% gyventojų turi dviburį aortos vožtuvą, kuris gali sukelti regurgitaciją, kai kraujas iš aortos grįžta atgal į kairįjį skilvelį. Problemos, susijusios su mitraliniu vožtuvu ar trišakiu vožtuvu, gali egzistuoti arba išsivystyti vėliau. Senėjimas ar kartais bakterinė infekcija taip pat turi įtakos vožtuvo funkcijai.
Laimei, yra sugedusių ar pažeistų širdies vožtuvų taisymas. Kartais vožtuvas yra tiesiogiai taisomas, o kartais pakeičiamas. Įprastose pakeitimo strategijose naudojami galvijų, kiaulių, donorų arba mechaniniai vožtuvai. Šie pakaitalai turi gerų rezultatų, nors audinių vožtuvus gali tekti pakeisti iš naujo.